Letters bij de lunch – In Vlaamse velden: poëzie in de Grote Oorlog door Peter Flaton

Centre Céramique, Maastricht – ‘Above all I am not concerned with Poetry. My Subject is War, and the pity of War. The poetry is in the pity’: aldus tweede luitenant Wilfred Owen die op 4 november 1918 sneuvelde nabij Ors aan het Sambre-Oise kanaal en aan wie postuum het Military Cross werd toegekend wegens uitzonderlijke moed en leiderschap. Zijn moeder ontving het doodsbericht op 11 november 1918, Armistice Day, terwijl de kerkklokken luidden. Zo werd de treurnis van de oorlog werkelijkheid in het korte leven van de man die thans alom beschouwd wordt als de ‘War Poet’ bij uitstek, reputatie die hij mee te danken heeft aan Siegfried Sassoon, zijn literaire mentor.

In dit eerste jaar van het WOI-‘centennial’ gaat Peter Flaton nader in op het werk van deze en andere ‘war poets’ want dat die Grote Oorlog nog altijd leeft in de hoofden en harten van zoveel lezers is aan hen ‘poetry in the pity’ te danken. Peter Flaton is literatuurhistoricus en oudheidkundige. Hij studeerde Nederlands en Algemene Literatuurwetenschap aan de Rijksuniversiteit Utrecht en Oudheidkunde aan de Vrije Universiteit te Amsterdam. Hij was werkzaam in en voor het voortgezet en hoger beroepsonderwijs en is sinds 1992 betrokken bij het ontwikkelen en geven van cursussen in HOVO-verband, hier in Maastricht en elders.

www.centreceramique.nl