Het gezelligste dier: de kip!
Houd jij van kippen? Na het lezen van Het grote kippenboek van Evelien de Vlieger en Jan Hamstra doe je dat zéker! Het grote kippenboek is ook écht enorm groot en een waar kunstwerk. Het staat boordevol schitterende illustraties en interessante weetjes over dat ene dier: de kip!
door Maaike de Vries
De kip houdt de mens al eeuwenlang gezelschap. Het boek begint dan ook met een historisch overzicht: hoe oud is de oerkip? Uit welk land komen de eerste tamme kippen? Waar stamt de kip van af? Wat was er eerst: de kip of het ei? (Spoiler: het was niet de kip) Welke soorten zitten er in de familie van de kip? Door de paginagrote illustraties, allemaal linosnedes met veel kleur en detail, krijg je al enorm veel informatie. De begeleidende tekst van Evelien de Vlieger valt daarbij bijna in het niet. Toch is het de moeite waard om die te lezen, omdat ze grappig en gevat schrijft.
Hoe verder je komt in het boek, hoe meer je je realiseert dat onze huidige kippen dicht bij de mensen staan, en niet altijd op een fijne manier. De haan die je ‘s ochtends wekt, het dagelijkse eitje bij je ontbijt, kipnuggets op je bord, plofkippen en gevechten met hanen (die gelukkig in de meeste landen verboden zijn). Onze kippen die nu op boerderijen leven, leggen bizar veel eieren, meerdere per dag. Dat is niet altijd zo geweest: de oerkip legde maar zo’n 24 eieren per jaar en daarin zat altijd een kuikentje. Er is ook aandacht voor uitdrukkingen in onze taal die met kippen te maken hebben. En dat zijn er nogal wat! Van stresskip tot een zachtgekookt eitje, als een kip zonder kop en haantje-de-voorste. Ook kun je veel weetjes uit het boek halen die het goed doen op verjaardagsfeestjes: wist je dat je aan de kleur van de oorlellen kunt zien welke kleur ei de kip legt? Dat kukeleku! in elke taal weer anders klinkt? En dat er een kip is die achttien maanden zonder kop door heeft geleefd?
Kippen zijn niet alleen slim, leuk, lekker en handig, maar ook heel erg mooi! Er bestaan wedstrijden waarbij de mooiste (sier)kip gekozen wordt en in veel culturen heeft de kip een bijzondere status. Kortom: een boek waar je verliefd op wordt en een dier waar je van gaat houden. ‘Want kippen zijn (…) de gezelligste van alle dieren. Van hun rommelig, onder-onzig gescharrel en gekakel ga je diep in- en uitademen en bedenk je dat de wereld toch niet zo’n slechte plek is.’ Als je weer eens een kip ziet, luister dan eens goed naar dat gezellige gekakel en bekijk hun mooie veren: logisch toch dat dit dier een eigen -megagroot- boek verdient!
Evelien de Vlieger (tekst) en Jan Hamstra (ill.), Het grote kippenboek,
Lannoo, 80 p. (€27,95), 8+
