Tijdens de lockdown moest ook sterrenchef Soenil Bahadoer de deuren van zijn restaurant De Lindehof sluiten. In die periode begon hij een foodtruck, waarmee hij door het hele land heen reisde. In zijn nieuwe kookboek Streetfood vertelt hij over zijn avonturen en deelt hij de populairste recepten uit zijn foodtruck: van rotirol en okrasoep tot Surinaamse bami.
Door Adinda Graafland
15 maart 2020 werd de eerste lockdown in Nederland aangekondigd. De restaurants moesten sluiten, zo ook De Lindehof. Het personeel kwam thuis te zitten. Op aandringen van zijn vriendin pakte Soenil Bahadoer de rust: ‘Soenil, je hebt keihard gewerkt al die jaren, doe gewoon rustig aan en ga genieten.’ Na de lockdown ging het hele team weer aan het werk in het restaurant. Ze vonden een manier om met de nieuwe omstandigheden om te gaan, maar al snel kwam de volgende lockdown. Bahadoer wilde niet nogmaals thuis stilzitten en bedacht een plan: hij ging een foodtruck starten. Eerst stond hij met de foodtruck voor zijn restaurant, later ging hij het hele land door reizen. Overal waar hij kwam, waren de mensen enthousiast. Ook mensen die De Lindehof of de Surinaamse keuken niet kenden, kwamen eropaf. Gelukkig stond hij er niet alleen voor: in haar kleine keuken thuis maakte zijn moeder zoveel roti’s als ze kon en in de keuken van het restaurant bakten de jongens bara’s en andere de specialiteiten.
Bahadoer wordt ook wel ‘de Spicy Chef’ genoemd. Hij kookt namelijk graag met veel specerijen, zoals komijn. In de recepten van dit boek zie je dat uiteraard ook terug. Voor veel gerechten moet je je hele specerijenkastje opentrekken. Ben je dat niet zo gewend? Bahadoer adviseert je om ermee te experimenteren: gebruik wat meer als je dat lekker vindt, of minder als het te veel is. Zo heeft hij een gerecht wat ‘vernederlandst’ door het in een puntzak te serveren: de Puntzak Sev. Hiervoor frituur je kruidige chips van kikkererwtenmeel. Vervolgens dep je ze af en doe je ze in de puntzak, klaar om te serveren. Simpel, snel en er zijn niet veel ingrediënten voor nodig. Lekker voor iedereen!
Naast dit soort snacks, staan er ook maaltijdrecepten in het boek, zoals gerechten met Surinaamse klassiekers als roti of pom. Neem bijvoorbeeld de Roti met kip en aardappelmasala: Bahadoer legt per onderdeel duidelijk uit hoe je het bereidt. Het gerecht wordt geserveerd door de kip en aardappelmasala in de roti te rollen, als een soort wrap. Lekker als avondeten, maar als warme lunch is het ook zeker aan te raden.
De winkels zijn nu gelukkig weer open, net als de restaurants. Soenil Bahadoer rijdt dan ook niet meer rond in zijn foodtruck. Die staat nu in de garage, maar hij is altijd klaar om weer op pad te gaan, mocht Nederland weer op slot gaan. Bahadoer: ‘Zonder corona was de foodtruck er waarschijnlijk nooit gekomen en dit boek misschien ook wel niet. Dat is een belangrijke les voor me geweest: hoe moeilijk ook, iedere uitdaging en tegenslag probeer ik om te buigen in iets positiefs.’
Soenil Bahadoer en Hassnae Bouazza, Streetfood, illustraties: Tony Pérez, Uitgeverij Nijgh & Van Ditmar, 160 pagina's (€ 25,00)
Deze recensie verscheen eerder in de Boekenkrant, editie oktober 2022.
Benieuwd geworden? Bestel dit boek bij uw lokale Boekenkrant-boekhandel. Kijk hier voor een overzicht.
