Als kind vroeg ik me altijd af waar de meneer van het ijs in de winter zou zijn. Nu weet ik het antwoord. De ijsmakers vertelt het verhaal van de familie Talamini, afkomstig uit een klein dorpje in de bergen van Noord-Italië.
Door Yulma van Rijn
Als overgrootvader Guiseppe Talamini eind 19de eeuw als jongeman voor het eerst hoort over ijs dat je kunt eten, wil hij niets liever dan dit zelf proeven. Van een Italiaanse ijsmaker koopt hij een machine waarmee je door alsmaar te draaien zelf ijs kunt maken én krijgt hij het recept dat vertelt hoe je met eieren en room dit lekkers kunt bereiden. Met behulp van vijf glaasjes kersenjam uit de kelder van zijn moeder maakt hij zijn eerste kersenijs. Een ijsmaker is geboren.
Hij was de eerste van de ijsmakers uit het kleine dorpje bij de Dolomieten die ieder voorjaar naar alle uithoeken van Europa trekken om in het zomerseizoen ijs te verkopen. In de winter keren ze weer terug naar huis. Daar wisselen ze onderling ijsrecepten uit.
Zo gaat het vele generaties door. Ook van de oudste zoon van de huidige generatie, Guiseppe Talamini, wordt verwacht dat hij het familiebedrijf in Rotterdam van zijn vader zal overnemen. Maar op het terras van ijssalon Talamini zit de directeur van het World Poetry Festival regelmatig een ijsje te eten. Zo komt Guiseppe in aanraking met poëzie. Dit opent een andere wereld voor hem. Hij besluit te gaan studeren en niet voor het ijs te kiezen. Zijn familie begrijpt dit niet en veroordeelt hem tot een leven als buitenstaander.
Zijn jongere broer Luca zet de ijstraditie voort en neemt daarmee de plaats van zijn broer in. Als Luca trouwt met de mooie Sophia, het meisje waar de broers als kind beiden een oogje op hadden, lijkt het erop dat de jongste broer de beste keuze heeft gemaakt.
Ernest van de Kwast vertelt de familieverhalen van de oude ijsmakers met veel vaart en humor. Op een bijna zinnelijke manier neemt hij je mee bij het bereiden van het ijs. Er wordt geroerd, gemengd, gepureerd en geëxperimenteerd voor het leven. En ook in het echte leven, waarbij het gaat over het volgen van je eigen pad, het maken van keuzes en de kracht van familiebanden.
Boekgegevens
Ernest van der Kwast, De ijsmakers, Uitgeverij De Bezige Bij, ISBN 978 90 234 8638 1 (€ 18,90)
Deze bespreking verscheen eerder in BKKoken, editie mei 2015
