Het verhaal gaat over vriendschap en verraad tussen de jonge Pashtun Amir en zijn Hazara vriendje en bediende Hassan. Gevreesd wordt dat een verkrachtingsscène aanstootgevend is. Ook ligt het conflict tussen de Pashtun en Hazara, twee Afghaanse bevolkingsgroepen, gevoelig. ‘De Vliegeraar’ speelt zich af in het Afghanistan van voor het Taliban-bewind.