De Graaff vervulde zijn dienstplicht in Nederlands-Indië. In zijn boeken beschreef hij het leven van de gewone Nederlandse militair tijdens de dekolonisatie van Indonesië tussen 1945 en 1949.
Met zijn boeken was De Graaff een spreekbuis voor veel oud-Indiëgangers, aldus de familie. ‘Ook droegen zijn boeken bij aan de verbetering van de onderlinge verstandhoudingen tussen de Nederlandse en de Indonesische oud-strijders.’
De drukproeven van zijn negentiende werk lagen klaar. De auteur was al begonnen aan zijn twintigste boek, maar kon het niet voltooien. Pagina 56 zat nog in zijn schrijfmachine.