Hoe ga je als voorzitter van een vergadering om met bescheiden zwijgers, notoire stoorzenders of zelfs ruziezoekers? En hoe zit het met de tafelschikking? In Voorzitter! De kunst van het voorzitten zonder hamer gaat Margriet van Lith in gesprek met Gerdi Verbeet en Alexander Rinnooy Kan over het voorzitterschap.
In een land als Nederland, waar een directeur niet alleen alle beslissingen neemt, is vergaderingen voorzitten nog een hele klus. Gerdi Verbeet en Alexander Rinnooy Kan weten hier dankzij hun ruime ervaring in het voorzitterschap alles van. Verbeet leidde tussen 2006 en 2012 vergaderingen van de Tweede Kamer der Staten-Generaal. Rinnooy Kan was tussen 1991 en 1996 voorzitter tijdens vergaderingen van de werkgeversorganisaties VNO (later VNO/ NWC) en tussen 2006 en 2012 van de Sociaal Economische raad. In Voorzitter! geven de twee tips over hoe je een vergadering in goede banen leidt. Tot in het kleinste detail wordt de kunst van het voorzitterschap besproken. Daarbij beperken zij zich niet alleen tot de praktische kant van het voorzitterschap, zoals het rondsturen van de agenda. Een voorzitter doet namelijk veel meer dan dat. Rinnooy Kan stelt: ‘Een goede voorzitter is een regisseur, maar ook een bemiddelaar.’
Stapsgewijs bespreekt Voorzitter! hoe te bemiddelen en hoe de vergadering te sturen. Daarnaast wordt ook de vergaderruimte met daarin de tafels en stoelen belicht. Al gauw blijkt dat een voorzitter goed moet nadenken over al deze zaken. De verschillende invalshoeken die besproken worden, geven een volledig en daardoor duidelijk beeld van wat er allemaal komt kijken bij het voorzitterschap. Hoewel het geven van tips op allerlei vlakken een vrij statisch eindwerk kan opleveren, is Voorzitter! juist het tegenovergestelde daarvan. Van Lith laat ruimte vrij om de doorgewinterde voorzitters anekdotes te laten vertellen die het verhaal vaart geven en bij de lezer geregeld de mondhoeken doen opkrullen. Zo vertelt Verbeet over een vergadering waarin ze tijdens het vuur van haar betoog werd onderbroken met: ‘Mevrouw Verbeet, mag ik u even onderbreken? Wat heeft u een prach-ti-ge trui aan, heeft u die zelf gebreid?’
Voorzitter! legt op een toegankelijke en humoristische wijze alle facetten van het voorzitten bloot. De verschillende zijden die belicht worden, diepen het voorzitterschap uit en geven een volledig beeld van wat er allemaal komt kijken tijdens een vergadering. Een aanrader voor elke (beginnende) voorzitter.
Boekgegevens
Alexander Rinnooy Kan, GErdi Verbeet en Margriet van Lith, Voorzitter!, Illustraties: Tom Janssen, Uitgeverij Nijgh & Van Ditman, ISBN 978 90 388 9896 4 (€ 17,50)
Deze recensie verscheen eerder in de Boekenkrant, editie maart 2015
