Dit boek gaat over nieuwsbehoeften, over de motivaties die mensen hebben om nieuws te kijken, lezen en luisteren. Het laat zien dat iedereen dezelfde basisbehoeften heeft aan nieuws, maar dat de invulling van deze behoeften sterk kan verschillen.
Door te kijken naar de nieuwsbehoeften van mensen verplaatsen nieuwsorganisaties zich in hun publiek. Waar hebben mensen behoefte aan en hoe breng je zo passend mogelijk nieuws? Dit betekent niet dat een nieuwsorganisatie altijd precies zal geven waar mensen behoefte aan hebben. Het werkt bijvoorbeeld niet om mensen actief te vragen wat ze willen en dit dan maar te geven. Ten eerste omdat mensen zich lang niet altijd bewust zijn van hun nieuwsbehoefte: mensen weten vaak (nog) niet wat ze willen weten. Zoals Henry Ford al zei: ‘If I had asked people what they wanted, they would have said faster horses.’
Dit merkten we ook in het nieuwsbehoeftenonderzoek dat we in 2015 uitvoerden. Mensen vinden het moeilijk om te beschrijven welke nieuwsbehoeften ze hebben en hanteren in eerste instantie een vrij eenvoudige omschrijving van het begrip ‘nieuws’. Bij de open vraag ‘wat is voor jou de definitie van nieuws?’ antwoordden de respondenten in grote getalen: ‘actuele gebeurtenissen in de wereld.’ Bij doorvragen kwamen er meer specifieke antwoorden, maar de eerste reactie was vrij eendimensionaal. Als je alleen op basis van deze informatie een nieuwsproduct zou maken, zou dat behoorlijk saai zijn. En het zou geen recht doen aan de latente nieuwsbehoeften die mensen hebben.
Mensen benoemen misschien niet snel dat ze graag door een nieuwsverhaal meegezogen willen worden, wellicht omdat het niet sociaal wenselijk is om dit te zeggen, maar nader onderzoek toont aan dat dit wel degelijk een nieuwsbehoefte is. Daarnaast doen mensen niet altijd wat ze willen. Behoefte en gedrag zijn niet altijd hetzelfde. Zo heb je misschien drie interessante documentaires opgenomen die je wilt kijken (omdat je de onderwerpen interessant vindt), maar eindig je toch steeds bij die lekkere sitcom. Of je bent tijdenlang Buzzfeed-lijstjes aan het doornemen terwijl je eigenlijk nu.nl wilde checken.
Boekgegevens
Maike Olij, Nieuwsbehoeften, Uitgeverij Boom, ISBN 978 90 895 3739 3 (€ 24,90)
Dit boekfragment verscheen eerder in de Boekenkrant, editie februari 2016
