Wie zich wil kronen tot wielerheld kan maar beter De Regels naleven. Tenminste, dat is wat de Velominati beweren. Die laatste zijn wielerfreaks die zich groeperen onder ‘Het genootschap van het wiel.’
De Velominati hebben een gelijknamige website en willen hun passie maar wat graag overbrengen op zowel leken als ervaren renners. Hun grondwet bestaat uit 91 regels, geordend naar belangrijkheid. Of die regels wel degelijk belangrijk zijn om het te schoppen tot toprenner kun je best zelf uittesten.
De Velominati zijn duidelijk geobsedeerd door de wielersport. Overal ter wereld kun je deze fanatici vinden. Opvallend is hun grote liefde voor de lage landen, waarvoor ze graag de vlucht nemen om ter plekke de sfeer op te snuiven en de strijd te voelen. Zelfs voor de meest gedreven topsporter is het toegestaan om een lokale trappist te nuttigen.
De Regels is echter te gestructureerd om in een ruk uit te lezen. De modale lezer zal zich dan ook beperken tot de titels om vervolgens de alinea’s die het meeste interesse opwekken uit te diepen. Wat aardig is, zijn de beelden – een lust voor zowel het oog als de nostalgici – en leuke anekdotes uit de wielergeschiedenis. Ook William Fotheringham, wielerjournalist van The Guardian, is fan en schreef een beklijvend voorwoord.
In een ludieke en aanstekelijke vertelstijl wordt iedere regel betoogd. Over de regels zelf kan uiteraard duchtig gediscussieerd worden. ‘Laat vooral je benen spreken’ lijkt evident, ‘je gezin staat niet op de eerste plaats, daar staat je fiets’ is duidelijk voor profs en ‘het is uit den boze een bad te verkiezen boven een douche’ kan misschien met een korreltje zout genomen worden.
Uiteraard hoort bij iedere groep een eigen taaltje, want voor elk aspect is er wel een begrip voorhanden. Zo is de ‘A-Merckx’, een uitroep ter bekrachtiging, zijn ‘aristocraten’ zwart-witte wielerschoenen, wil ‘rijden in Belgische stijl’ zoveel zeggen als fietsen met de handen bovenop het stuur en is ‘de held van het fietspad’ iemand die iedere dagdagelijkse rit ziet als een wedstrijd op zich. Onze favoriet is ‘Nederlandse energiegel’, wat niet meer is dan een zakje mayonaise.
Hoog tijd dus om de passie voor een karaktervolle sport aan sportieve prestaties te koppelen. De Regels is ideaal om je te laten overmeesteren door het stalen ros. Een leven waarin afzien en toewijding een hoofdrol spelen.
Boekgegevens
Frank Strack, Brett Kennedy, John Andrews, Mark Carlson en Jim Thomson, De Regels, Kosmos Uitgevers, ISBN 978 90 439 1809 1 (€ 16,50)
Deze recensie verscheen eerder in de Boekenkrant, editie juni 2015
