Vlak voor zijn dood in de jaren tachtig geeft de opa van Stefan Hertmans zijn kleinzoon een verzameling schriften. Vele jaren later durft Hertmans eindelijk de cahiers te bekijken.
Het leven van zijn grootvader bleek getekend door zijn armoedige kinderjaren in Gent, zijn gruwelijke bestaan als frontsoldaat in de Eerste Wereldoorlog en het sterven van zijn jonge geliefde. In zijn verdere leven zette hij zijn verdriet om in stille schilderkunst.
Hertmans publiceerde romans, verhalen, essays en gedichten. Hij won eerder de Multatuli- en de F. Borderwijkprijs. Met Oorlog en terpentijn levert Hertmans een tragisch boek af over een aangrijpende zoektocht naar een verwoest leven.
Boekgegevens
Stefan Hertmans, Oorlog en terpentijn, Uitgeverij De Bezige Bij, ISBN 978 90 234 7671 9 (€ 19,90)
