Arjen Lubach doet veel: hij schreef drie romans, komt geregeld op tv en won in 2012 het programma De Slimste Mens. Hij schreef nog geen thrillers. Maar daar is nu verandering in gekomen met IV. Een veelzijdig verhaal met een sterk plot: Arjen Lubachs eerste thriller is een volwassen boek.
Elsa’s vader, gepensioneerd hoogleraar, stond op het punt enkele grote ontdekkingen te doen. Als die bekend werden, zouden die de staat in verlegenheid brengen. Elsa besluit om door te gaan waar haar vader gebleven is. Het feit dat hij vermoord is vanwege zijn werk, houdt haar niet tegen.
Elsa werkt samen met de televisieprofessor Maarten van Eck (een duidelijke verwijzing naar de echte tv-professor Maarten van Rossem). De moordenaars van haar vader hebben Elsa in het vizier en doen alles om haar te krijgen. En anders de politie wel. Terwijl het net zich sluit, moet Elsa de juiste beslissingen blijven nemen. Staan die nog in het teken van haar onderzoek? Of moet Elsa haar vege lijf redden? Een adembenemende vlucht volgt.
IV bestaat uit korte hoofdstukjes die telkens een tijd en een plaats aanduiden. Dit ritme geeft IV een behoorlijke vaart mee, maar de vaart is minstens zo sterk voelbaar door de vele dialogen. Het boek speelt zich buiten het hoofd van Elsa af. Op wat noodzakelijke informatie na (we moeten immers wel een indruk krijgen van Elsa en van haar vader) bouwt IV zichzelf op een sterk stuwende plot op. Een continu en aangenaam gevoel van onrust hangt over de pagina’s.
Lubach zet hoog in. Hij jaagt Elsa, zijn hoofdpersonage, van Zuid-Frankrijk naar Amsterdam, en via de Nederlandse duinen weer terug. Hij mengt staatsgeheimen met de Romeinse politicus en wijsgeer Cicero, Manet met het Nederlandse koningshuis. Maar Arjen Lubach doet niet interessant á la Dan Brown. Inhoud en schrijfstijl zijn mooi in balans. En dat is misschien wel het sterkste aspect van IV: de vanzelfsprekendheid van het verhaal.
Arjen Lubach, IV, Uitgeverij Podium, ISBN 978 90 575 9584 4 (€ 19,90)
Dit artikel is eerder verschenen in de Boekenkrant editie van maart 2013.
