‘Napoleon’, de man en de macht

Hoe lukte het Napoleon, deze man van eenvoudige komaf, zoveel macht naar zich toe te trekken? En hoe verloor hij deze?

[button href="" ]Promotie[/button]

Het beeld dat Forrest neerzet van Napoleon is heel wat rijker geschakeerd dan diens imago. Napoleon was een kind van de Verlichting en geloofde in de idealen van de Franse Revolutie. Maar hij geloofde ook in stabiliteit en gehoorzaamheid, afgedwongen door een sterke staat. Napoleon was een man van het volk, maar spiegelde zich aan Alexander de Grote en trok in diens voetsporen naar Egypte. Bij Napoleons huwelijk met de 18-jarige Marie Louise van Oostenrijk werden dezelfde woorden gesproken als bij het huwelijk van Lodewijk XVI en Marie-Antoinette.

[dropcap]Napoleon was politicus en strateeg, maar ook een propagandist, zo schrijft Forrest. De dramatische terugtocht uit Rusland, de verloren Volkerenslag bij Leipzig en de nederlaag bij Waterloo luidden het einde in van de man, maar niet van de mythe die hij zelf had gecreëerd. Vooral onder veteranen was hij een held en de Napoleontische oorlogen groeiden uit tot heroïsche tijden vol triomfen.[/dropcap]

[quote]Wij soldaten weten, dat een schip rond middernacht,
Hem deed ontsnappen aan zijn bewakers snode hand;
Sindsdien doolt hij dag na dag, vermomd, versmacht,
Eenzaam en opgejaagd door zijn geliefde land.[/quote]

[dropcap]De Fransen kennen Napoleon nog altijd de status toe van groot veldheer en heerser. De Napoleon van Alan Forrest echter is een mens van vlees en bloed, met krachten en gebreken. Het is geweldig om met dit beeld van de man kennis te maken.[/dropcap]

[styled_box title=”Alan Forrest”]Alan Forrest is professor in de Moderne Geschiedenis aan de Universiteit van York. Hij is internationaal een autoriteit op het gebied van de Franse Revolutie, het Napoleontische Rijk en de geschiedenis van de moderne oorlogsvoering.

[styled_box title=”Historisch Nieuwsblad”]In de reeks ‘Grote gebeurtenissen en personen’ presenteert Historisch Nieuwsblad Napoleon Bonaparte: leider in de laatste stadia van de Franse Revolutie en van 1804 tot 1815 keizer der Fransen. Historisch Nieuwsblad is hét tijdschrift over geschiedenis in Nederland. Vol historische achtergronden, nieuw ontdekte feiten, actualiteiten en recensies. Kijk voor meer informatie op www.historischnieuwsblad.nl 

Boekgegevens

Alan Forrest, Napoleon, Vertaler Rob Hartmans, Historisch Nieuwsblad / Veen Media, Euro 29,95, ISBN 9789085713722 Uitvoering Gebonden, met stofomslag.