Bear Grylls kwam, zag en overwon. De Britse scoutsgoeroe is een avonturier en doorzetter. Na het volprezen Modder, zweet en tranen komt hij op de proppen met Survival elke dag: inspirerende levenslessen van de Ultimate Survival expert. Als ervaringsdeskundige geeft hij richtlijnen voor een succesvolle levenstocht. Daarbij schuwt hij geen gevaar, want ‘storm maakt je sterker.’
Als militair bij de Special Air Service verdiende het tv-fenomeen zijn eerste strepen. Tot een ongeluk met de parachute met drie gebroken ruggenwervels tot gevolg bruusk een einde bracht aan die loopbaan. Maar Grylls is een survivor: hij beklom de Mount Everest en vervolgens ging de scoutingbal aan het rollen. Kijk zijn shows op Discovery Channel er maar eens op na: je leert er niet enkel wilde rivieren te kruisen, maar ook urine drinken, de voedingswaarde van termieten kennen en zoveel meer. Geen sensatie is hem te veel om te overleven.
Je leert niet enkel wilde rivieren te kruisen, maar ook urine drinken en de voedingswaarde van termieten kennen.
Uiteraard bulkt het boek van verwijzingen naar Grylls’ eigen leven en ervaringen. Negativiteit gaat hij uit de weg of zet hij om in positiviteit. Zo beschouwt hij crisis als een gevaar waarachter een mogelijkheid schuilt. Zijn alles relativerende opstekers zijn bovendien voor elkeen toepasbaar: ‘het maakt niet uit hoe goed je je hebt voorbereid, of het nou gaat om een expeditie, examen of bruiloft: zodra je er middenin zit, kunnen er onverwachte dingen gebeuren.’ Cliches als ‘omarm de reis, niet de bestemming’ en ‘omring je met motiverende tochtgenoten’ mochten dan ook niet achterwege blijven. Grylls houdt ervan zijn standpunten te uiten in krachtzinnen en deze zoveel mogelijk letterlijk in de verf te zetten. Dat maakt de sobere opmaak, samen met een fotokatern met Grylls’ stoerste kiekjes, alsnog boeiend.
Boekgegevens
Bear Grylls, Survival elke dag, vertaling: Jonas de Vries, Uitgeverij Luitingh-Sijthoff, ISBN 978 90 245 6258 9(€ 14,95)
Dit artikel verscheen eerder in de Boekenkrant, editie juli 2014.