Van Zwol (48 jaar) gaf vijf jaar geleden zijn baan als rayoncoördinator bij een waterschap op om van zijn hobby – avontuurlijke trektochten – zijn beroep te maken. Het is volgens hem ook de enige manier om goede en geloofwaardige actiethrillers te kunnen schrijven. ‘Je moet een avontuur eerst beleven om er goed over te kunnen schrijven. En je moet de technische details goed hebben.’
Bij Klem ging hij anders te werk dan bij zijn eerste roman Het Thule Incident, dat zich tijdens een tocht over het ijs in fragmenten bij hem aandiende. ‘Al die leegte om je heen, maakt ook je geest leeg. Daardoor kreeg ik de ruimte om over een verhaal na te denken.’
Van Zwol had het idee voor Klem al in zijn hoofd vóór het moment dat hij met zijn echtgenote op trektocht door Canada ging. Met hun tocht traden ze in de voetsporen van de goudzoekers die in 1898 in een laatste ‘goldrush’ naar het Hoge Noorden reisden. Een vreselijke reis die door de Amerikaanse schrijver Jack London is vereeuwigd in onder andere De roep van de wildernis. ‘Het verhaal is wel aangepast aan de avonturen die we hebben beleefd en aan de mensen die we zijn tegengekomen,’ aldus Van Zwol.
Actie- en ecothriller
In Klem wordt een eenzame kluizenaar in de Canadese bossen verstoord door de aanleg van een gasleiding door de wildernis. Deze kluizenaar is een voormalige bankier die jaren geleden zijn zelfmoord heeft geënsceneerd en de bossen is ingevlucht. Maar met de komst van de gasleiding gaat alles mis. Hij moet opnieuw vluchten en krijgt alleen nog hulp van zijn vriendin, die met haar watervliegtuig overal kan komen.
‘De uitbuiting van de wildernis in Canada is een belangrijk thema in mijn boek,’ aldus Van Zwol. ‘Het is het gespreksonderwerp in het Noorden bij de Yukon waar wij zijn geweest.’ Klem is zo niet alleen geïnspireerd op de natuur, maar ook op de bedreiging ervan en de beleving van de schrijver en degenen die hij op zijn tochten ontmoet. Klem is een actie- en ecothriller van eigen bodem, en daarop mogen we trots zijn.
Frank van Zwol, Klem, Karakter Uitgevers, ISBN 978 90 611 2656 0 (€ 9,95)
