Nachtwacht: gedichten aan kinderen van Synne Lea is een gedichtenbundel waar je niet zomaar even doorheen gaat en waar even bij stilgestaan moet worden.
Vanaf het moment dat je het boek openslaat, nog voor je zelfs maar het eerste vers hebt gelezen, word je meegenomen in een droomwereld. Niet eentje die enkel vol van verwondering en schoonheid is, maar ook van angst en eenzaamheid.
De korte gedichten doorlopen verschillende onderwerpen, gezien door de ogen van een opgroeiend kind. Bijvoorbeeld het wisselen van de seizoenen, voor het eerst alleen naar huis lopen, spelen met vriendjes en omgaan met je broertje. De onderwerpen worden op soms bedachtzame, soms bijzondere manieren uitgewerkt. Af en toe lijkt de bundel daarbij meer op een bundel voor volwassenen dan op een kinderboek.
Ook iets minder alledaagse gevoelens komen op interessante wijze aan bod, zoals de manier waarop een kind haar ouders ziet: ‘Als mama slaapt, / is ze mijn mama / niet meer’ en ‘Weet je nog hoe ik heet / behalve mama? / vraagt mama.’ Zoals te verwachten is slapen een terugkerend onderwerp. Het thema dat je echter het meest bijblijft is het verlangen om gezien te worden, het verlangen om te bestaan, dat in veel gedichten naar voren komt: ‘Kijk naar me, zeg ik, kijk naar/ me als ik slaap.’
Af en toe lijkt de bundel daarbij meer op een bundel voor volwassenen dan op een kinderboek.
De gedichten bekoren met wisselend succes. Er zitten hele treffende tussen, maar niet alle verzen landen. Het zijn soms vooral de prachtige illustraties van Stian Hole die de aandacht trekken. De details maken het nader bestuderen van de meeste illustraties, na de eerste indruk, meer dan de moeite waard. Een van de sterke punten van de gedichtenbundel is de manier waarop illustratie en woord samenwerken om het gevoel van een droom op te roepen. De tekeningen zijn fantasierijk en hebben iets dat zowel onwerkelijk als droevig is. De zinnen zweven tussen werkelijkheid en droom. Soms moet je een paar keer lezen en vraag je je af wat er achter de woorden verborgen zit. Samen doen beeld en woord je, net als bij echte dromen, zoeken naar een boodschap. Al weet je niet zeker of je er een zult vinden.
Boekgegevens
Synne Lea, illustraties: Stian Hole Nachtwacht: gedichten aan kinderen, vertaling: Maaike Lahaise, Uitgeverij Clavis, ISBN 978 90 448 2344 8 (€ 17,50)
Dit fragment verscheen eerder in de Boekenkrant, editie februari 2015
