De redactie van Onze Taal zet iedere maand een bijzonder taalboek in de schijnwerpers. Deze keer: De toekomst is meertalig van Sven Gatz.
Raymond Noë
Sven Gatz is sinds 2019 (de eerste) ‘minister voor meertaligheid’ van Brussel, oftewel het Brussels Hoofdstedelijk Parlement, zoals dat officieel heet. Dat juist Brussel die functie kent, is niet verwonderlijk als je bedenkt dat er daar (veel) meer dan honderd talen gesproken worden (door Brusselaars afkomstig uit zo’n honderdtachtig landen): de noodzaak van het spreken van elkaars talen, is er groter dan elders. In zijn boek De toekomst is meertalig beschrijft Gatz de huidige situatie in het van oorsprong Franstalige Brussel, en gaat uitgebreid in op zijn beleid voor de toekomst, dat niet zozeer gericht is op het in stand houden van al die diversiteit als wel op het bevorderen van meertaligheid, dat wil zeggen het kunnen spreken van twee of meer talen. Hij presenteert daarvoor ook een tienpunten-actieplan, dat zich richt op onderwijs, cultuur, bedrijfsleven en gemeente en politiek. Volgens Gatz is meertaligheid een voorwaarde voor het bereiken van welvaart, tolerantie en volwaardig burgerschap. Gatz laat experts aan het woord, gaat in op onderwerpen als de Taalstrijd (die Vlaanderen en Wallonië nog altijd verdeelt), de steeds grotere rol van het Engels, en meertaligheid binnen het (Belgische) onderwijs. Daarbij kijkt hij nadrukkelijk naar de nabije toekomst, wanneer zijn plannen gerealiseerd zullen worden, en hij wijst er steeds op dat de Brusselse situatie een voorafspiegeling is van de ontwikkelingen in de rest van het land – en wellicht van de ontwikkelingen in Europa, want meertaligheid is ook een van de speerpunten van het taalbeleid van de EU. Het belang van dit alles illustreert Gatz met woorden van Nelson Mandela: ‘If you talk to a man in a language he understands, it goes to his head. If you talk to him in his language, it goes to his heart.’
Sven Gatz, De toekomst is meertalig. Brussel als blauwdruk, Uitgeverij Lannoo, 160 pagina’s (€ 19,99)
Deze column verscheen eerder in de Boekenkrant, editie april 2022.
Benieuwd geworden? Bestel dit boek bij uw lokale Boekenkrant-boekhandel. Kijk hier voor een overzicht.
