Op de voorkant van de derde editie van BKStrips staat een getekend portret van jazzmuzikant Piet le Blanc. De tekening is gemaakt door Robert van der Kroft en maakt deel uit van de Rotterdamse jazzroute.
Robert van der Kroft is vooral bekend als de tekenaar van Sjors en Sjimmie en Claire. Het portret van Piet le Blanc maakte hij op verzoek van StichtingRotterdam Jazz Artists Memorial (RJAM). Deze stichting heeft tot doel om overleden Rotterdamse jazzmusici in ere te houden. Rotterdam had rond de Tweede Wereldoorlog een grote en actieve jazzscene, waartoe veel muzikanten behoorden die zelf uit Rotterdam afkomstig waren.Tijdens de begrafenis van één van deze muzikanten, drummer Tony Viola, ontstond het idee voor een blijvend monument als hommage aan Rotterdamse jazzmusici. Zo ontstond het idee om jazzcoryfeeën te laten portretteren door bekende striptekenaars en illustratoren.
Robert: ‘Ik was de eerste tekenaar die hiervoor werd benaderd en mocht kiezen uit een lijst van muzikanten. Ik heb voor Piet le Blanc gekozen omdat ik die nog heb gekend. Ik kwam hem vaak tegen in de cafés. Daar deed hij dan een optreden, dronk wat en ging dan weer verder naar de volgende kroeg voor een volgend optreden. Ik heb hem getekend zoals ik me hem herinner.
Andere stripmakers die een muzikant vereeuwigden zijn Theo van den Boogaard, Jan Kruis en Peter Pontiac. Binnenkort worden er weer zes nieuwe portretten onthuld, waaronder eentje van Rita Reijs. Misschien is het grappig om te vermelden dat haar portret is gemaakt door haar neef Wilbert Plijnaar. De afbeeldingen worden geprint op geëmailleerde borden. Op twee na, die rechtstreeks op de muur zijn geschilderd. ‘De tekeningen vormen samen een jazzroute in en rond de Oude Binnenweg, de plek waar ooit het legendarische jazzpodium Negropalace Mephisto was gevestigd. Het is de bedoeling om hier een jaarlijks jazzspektakel te gaan houden.’
De Rotterdamse jazzroute is een project van de stichting RJAM en het Centrum voor Beeldende Kunst. Kijk voor meer info op www.r-jam.nl.
Dit artikel verscheen eerder in BKStrips, editie september 2015.
