Wanneer Beer door het bos loopt, ontmoet hij opeens een andere beer. Hij schrikt er zelfs een beetje van, want hij kent helemaal geen andere beren en deze beer lijkt helemaal niet op hem. Komt dat wel goed? Vijf beren is een prachtig prentenboek door Catherine Rayner over vriendschap en verschillend zijn.
Door Ellen Rooms
Het verhaal is simpel. Een beer ontmoet vier andere beren. Beren die er heel anders uitzien, beren die elkaar op het eerste zicht niet echt vertrouwen. Tot ze een ijsbeer vinden die vastzit in een boom. Zullen ze hun verschillen opzij kunnen zetten om hem te helpen? Meer heeft het verhaal niet om handen (of poten). Of toch? Ik besloot het prentenboek samen met mijn twee kindjes te lezen en hen daarna om hun mening te vragen. Dus kropen we gezellig samen in bed en sloegen we het boek open. Samen ontdekten we het verhaal van Beer en hoe hij vier keer een nieuwe beer ontmoet. De herhaling gaf het verhaal tempo en trok ook de kindjes mee door het verhaal. Elke nieuwe ontmoeting eindigt immers met: ‘Daar gingen de beren. Ze liepen in een ander tempo, hadden verschillende gedachten, maar keken in dezelfde richting. En daar zagen ze…’
De tekenstijl viel ook erg in de smaak. De illustraties, eveneens van de hand van Catherine Rayner, geven de beren in korte tijd allemaal hun eigen persoonlijkheid. Ze zijn inderdaad allemaal anders, van krullerig tot sneeuwwit, maar ook allemaal even mooi.
Eenmaal het boek uit was, vroeg ik mijn zoon en dochter wat ze ervan vonden. Allebei vonden ze het verhaal heel erg mooi. Wout (6) ging akkoord dat eenzaam zijn niet leuk is, dat het veel leuker is om vrienden te hebben. Wat hem ook bijbleef was dat iedereen de ijsbeer wilde helpen toen die vastzat.
Het verhaal deed Marie (9) denken aan hoe ze zichzelf voelde toen ze nieuw was op de school waar ze nu heen gaat. Ze herkende het gevoel om niemand te kennen en hoe onzeker je je kan voelen als je in een nieuwe omgeving terechtkomt. Maar uiteindelijk komt alles goed. Zeker als je je durft open te stellen, zul je snel nieuwe vrienden leren kennen.
Een mooi verhaal dus met leuke tekeningen dat mijn kinderen zeker nog vaak opnieuw zullen willen horen.
Catherine Rayner, Vijf beren, vertaling: Kirsten Verhagen, uitgeverij Veltman, 32 pagina’s (€ 13,99)
Deze recensie verscheen eerder in de Boekenkrant, editie juli 2022.
Benieuwd geworden? Bestel dit boek bij uw lokale Boekenkrant-boekhandel. Kijk hier voor een overzicht.
