Hoe moeten we omgaan met de veranderingen in de huidige boekenwereld? Laat het antwoord op die vraag maar over aan Stefan Verwey. Met zijn stripbundel Hoe open ik een boek legt hij de ziel bloot van auteur, boekenliefhebber en alles wat daartussenin zit.
Een stel dat bij elkaar blijft voor de boeken, bittere dichters die voordragen uit hun verramsjte bundels, een lijk dat wordt opgebaard met een boek in zijn handen – Verwey maakt geniale grappen over zo’n beetje iedereen die ooit een boek vast heeft gehad. Elke bladzijde vertelt via één tekening een compleet verhaal. We zien vakantielezers, boekenmarktbezoekers en ouders die hun kinderen aan het lezen willen krijgen. Ook laat Verwey zien hoe we omgaan met e-readers, signeersessies en het inrichten van onze boekenkast. Hoe open ik een boek gunt ons daarnaast een humoristisch kijkje in de wereld van het boekenvak. We ontmoeten auteurs met een writer’s block en schrijvers die hun boek koste wat kost door de strot van het publiek proberen te duwen. Er zijn uitgeverijen die constant nieuwe literaire aanwas afwijzen en boekhandelaren die idiote eisen aan signerende auteurs stellen (‘U mag pas weg als de hele stapel is verkocht,’ zegt een pinnige winkeldame tegen een verschrikte auteur als hij voor een megavoorraad boeken gaat zitten). Ook de journalistiek wordt op de hak genomen: Verwey steekt de draak met recensenten, televisiepresentatoren en de flitsende mentaliteit van programma’s als De Wereld Draait Door, waar het boek als antiek overblijfsel van het verleden moeilijk een thuis vindt.
[quote]Het is knap dat zelfs Verweys hardste grappen over idiote schrijvers, onbenullige uitgeverijen en incapabele boekhandelaren een gevoel van warmte uitstralen.[/quote]
Het is knap dat zelfs Verweys hardste grappen over idiote schrijvers, onbenullige uitgeverijen en incapabele boekhandelaren een gevoel van warmte uitstralen. Je merkt bij elke tekening dat hij echt liefde voelt voor de lezers en makers van boeken. Verwey is op de hoogte van het stoffige imago van het fysieke boek en de moeilijke ontwikkelingen binnen het boekenvak, maar lijkt daar niet bitter door te zijn geworden. In plaats daarvan benadert hij de grootste problemen met een liefdevolle vette knipoog. En dat is een benadering waar veel woordvoerders van het boek nog een hoop van kunnen leren.
[styled_box color=”brown”]Stefan Verwey, Hoe open ik een boek, Uitgeverij De Harmonie, ISBN 978 90 761 7427 3 (€ 17,50)
