…een boek van Thomas Verbogt! Sinterklaas is een fenomeen dat Thomas Verbogt al levenslang fascineert. Veel van die waarnemingen zijn korte verhalen geworden, typerend voor zijn korte werk: hilariteit en melancholie gaan hand in hand, verbonden door verwondering. Het perfecte sinterklaascadeau!
Wat een meevaller voor de Sint dit jaar!
Geen stress, geen zorgen, in één keer klaar.
Hij slaat stapels in van slechts één boek,
gewoon bij de boekhandel op de hoek.
In elke schoorsteen hetzelfde cadeau,
en iedereen blij, dat regelt hij zo!
Maar wat o wat heeft Sint dan gekocht?
Het is dit boek van Thomas Verbogt!
Voor het warenhuis heb ik naar de Zwarte Piet in de etalage gezwaaid en ik loop naar binnen. Daar staat weer een Zwarte Piet. Die geeft mij enige pepernoten.
‘Dank u wel, Zwarte Piet,’ zeg ik. Ik hoor me die woorden zeggen. Dank u wel, Zwarte Piet. En ik vind het plotseling vreemde woorden. Misschien had ik toch thuis moeten blijven. Maar dat kan niet, want ik moet iets kopen wat alleen in dit warenhuis te koop is. Namelijk een speelgoedbeest voor het dochtertje van vrienden. Die vrienden hebben me instructies gegeven. Een donkerbruine beer die alleen hier te koop is. Kinderen hebben het tegenwoordig niet alleen hartstikke druk, ze hebben ook een meedogenloze smaak. Ik ga met de roltrap naar de speelgoedafdeling en loop vervolgens oriënterend in de speelgoedbeestenhoek rond. Ineens hoor ik een harde, voorname stem: ‘Zo, Thomas Verbogt.’
Ik draai mij om.
Sinterklaas. Hij komt zojuist de afdeling op schrijden. Hij wenkt mij met een traag en waardig gebaar, terwijl hij naar een stoel loopt die voor hem is klaargezet. Met aan weerszijden twee Zwarte Pieten. Voor die stoel zitten misschien wel twintig, dertig, ja wel vijftig kinderen. Ik zie ook veel moeders die zenuwachtig glimlachen. Hier en daar ook een vader, maar die houden zich een beetje schuil.
Sinterklaas blijft mij aankijken. Hij zegt: ‘Kom jij eens bij Sinterklaas.’ Zijn stem klinkt nog steeds hard en voornaam. Ik wil dat niet, bij Sinterklaas komen, ik snap ook niet waarom, maar ik denk aan die kinderen. Het moet onverdraaglijk zijn een man te zien die bot zijn weg vervolgt als hij door Sinterklaas wordt geroepen.
Ik loop naar hem toe.
Dan zie ik ineens wie hij is. Een kennis van me, Fred. Hij is acteur van beroep. Hij speelt vaak slecht Mens in politiefilms. Onlangs zag ik hem nog in Baantjer met een groot mes tekeergaan.
Vorige week donderdag dronk ik nog heftig met hem in een café. Hij had toen niets gezegd over zijn Sinterklaasschap.
Sinterklaas steekt zijn hand naar me uit.
Ik schud die eerbiedig.
‘Zo, Thomas Verbogt‚’ zegt hij weer. Ik kijk hem aan en zie dat hij niet te stuiten is. Ik probeer met mijn ogen duidelijk te maken dat hij alsjeblieft niet moet doen wat hij ontzettend graag wil doen, maar hij doet het toch. Hij trekt zich niets aan van de wachtende kinderen voor hem. Dat hoeft ook niet. Sinterklaas mag doen wat hij wil.
Boekgegevens
Thomas Verbogt, Wat heeft Sint voor jou gekocht?, uitgeverij Nieuw Amsterdam, ISBN 978 90 468 1754 4 (€ 9,95)
Dit boekfragment verscheen eerder in de Boekenkrant, editie november 2014.
