Closset, een vredig bergdorpje in Midden-Europa. Zelf noemen de bewoners het Lodron. Een jongetje is uit het dorp verdwenen en niemand weet wat er is gebeurd. Dan, ongeduldig als een troep jakhalzen, kruipt een colonne vrachtwagens er de helling op. Het zijn anonieme vrachtwagens, vol wapens en met stevige jongens achter het stuur. Op de voorbank van een van de wagens zit dr. S. In het te bezetten (of te helpen) dorpje Londron leeft Augustine, een meisje van veertien dat als bediende voor de nieuwkomers moet opdraven. Gedwee vervult ze haar taak –of is die houding slechts schijn?
Een ijzersterke jeugd van Tomas Lieske beschrijft de bezetting van Lodron van twee kanten: middels de aantekeningen van dr. S. en de verhalen van Augustine. Dr. S. formuleert lange, chique zinnen en strooit kwistig met deftige uitdrukkingen. Augustine heeft een eenvoudiger taalgebruik. Dr. S. ziet zichzelf als een aimabel mens. Hij behoort tot de nieuwe machthebbers en heeft het over ‘hulp bieden aan Lodron’. Augustine is bezig het leven te ontdekken en ziet op naar de volwassenen. Ze vertegenwoordigt een wereld die ogenschijnlijk lief en gehoorzamend is, maar waarin steeds meer een meedogenloosheid blijkt te schuilen. Wat hen bindt, behalve het lot dat ze elkaar tegenkomen? Misschien is dat wel verborgen in het motto van de novelle: ‘De lust liet zich niet wegdenken, tastte iedere triomf aan.’
Tomas Lieske, Een ijzersterke jeugd, Uitgeverij Querido, ISBN 978 90 214 3530 5 (€ 14,95)
