Dit genre zet alle traditionele literatuuropvattingen aan de kant. Er is geen sprake meer van karakteropbouw of van een lineaire verhaallijn.
In 1953 kwam zijn debuut Les gommes uit, dat gaat over een inspecteur die een moord moet oplossen die in werkelijkheid nog niet heeft plaatsgevonden. Het was zijn eerste nouveau roman. Andere schrijvers die tot de nouveau romangroep worden gerekend, zijn onder andere Claude Simon en Marguerite Duras.
Robbe-Grillet heeft tientallen boeken op zijn naam staan, al zijn er maar weinig vertaald in het Nederlands. Naast zijn passie voor het schrijversvak, hield hij zich bezig met het scriptschrijven voor films. Een van de bekendste scenario’s is L’anneé dernière à Marienbad van Alain Resnais (1961).
