door Maartje Kunnen
Zoli heeft een talent voor zingen en liedjes maken en geniet grote bekendheid onder de Roma. In deze barre tijd willen de dichter Stransky en de Engelsman Stephen Swann het volk beschermen en verheffen, door hun cultuur vast te leggen en te tonen aan de buitenwereld. En wie is een beter boegbeeld dan Zoli? Ongewild wordt Zoli het slachtoffer van goede bedoelingen. Het levensverhaal van Zoli wordt vanuit verschillende perspectieven in beeld gebracht. Zo beschrijft Swann Zoli als de vrouw op wie hij onvoorwaardelijk verliefd wordt en blijft. Hij zet zich in voor haar volk, dat hij echter niet begrijpt en waarvan hij nooit deel zal uitmaken. Hij weigert in te zien dat Zoli nooit de zijne zal worden. Zoli vertelt haar verhaal op een wijze die bij haar volk past. Ze vertelt de zaken zonder lang stil te staan bij de dingen die verloren gingen. Haar jeugd ziet ze vooral als een gelukkige tijd, vol muziek en buitenleven. Haar verhaal is zonder sentiment en spijt. Zoli kan worden gelezen als een ode aan de Roma, een tragisch liefdesverhaal en een gecompliceerde familiegeschiedenis. Colum McCann is in de huid van zijn personages gekropen en heeft hun een geheel eigen stem gegeven. Ze zijn echt, ze leven.
Colum McCann, Zoli, De Harmonie, ISBN 978 90 6169 797 8 (€ 18,50)
