Jack the Ripper slachtte tussen de vijf en zeven vrouwen af. Met een slagersmes vermoordde hij de vrouwen waarna hij hun lichamen verminkte. Hij sneed ze de keel door, zodat ze niet om hulp konden gillen. Jack the Ripper is nooit gepakt. Hij zou een slager zijn geweest. Of een dokter, een chirurg. Zelfs is ooit een verband met de hoge adel of met het koningshuis verondersteld.
Een beroemde thrillerauteur als Patricia Cornwell schreef er zo’n tien jaar geleden nog over in het boek Case Closed. Toch is er nooit een honderd procent sluitend bewijs gekomen. Misschien is The Ripper juist daarom uitgegroeid tot een afschrikwekkende cultheld met een eigen wandeling door Whitechapel, het beruchte deel van East End.
Londen is trots op dit stukje donker verleden. Een scala aan rondleidingen biedt de toerist de kans om te huiveren bij de plaatsen delict. Ook zonder diep in de portemonnee te tasten, is de route van Jack the Ripper te vinden. Een bezoek aan de enorme boekwinkel Foyles op Charing Cross Road volstaat. Op de begane grond is het dunne, rode boekje The Jack the Ripper walk voor een paar pond te koop. In The Jack the Ripper walk valt te lezen wat er met Catherine Eddows is gebeurd op Mitre Square. En met Alice McKenzie op Old Castle Street. In Gunthorpe Street is Martha Turner te grazen genomen.
Tussen deze plaatsen zijn de pubs te zien die er toen ook al waren en de stegen waar de hoeren hun klanten mee naar toe namen. Het blijft dan ook een vreemd gevoel om in een buurt te lopen waar ooit de moorden plaats vonden. De wandeling in het donker? Liever niet.
