James Patterson is niet alleen de bestverdienende schrijver ter wereld (jaarlijks goed voor zo’n $ 70 miljoen), maar hij is ook een veelschrijver. Rond personage Alex Cross schiep hij een wereld die intussen zeventien thrillers groot is. Recent verscheen Private, de eerste van een serie thrillers over Jack Morgan.
Wie is Jack Morgan?
‘Jack opent een hele nieuwe wereld voor mij. Hij draagt bagage met zich mee, uit de jaren voor ik over hem ging schrijven. Dat maakt hem gecompliceerd. En hij is temperamentvol. Hoewel hij een goed mens is, heeft hij scherpe randen en donkere kanten. Jack loopt rond in de Amerikaanse upper class. Hij komt in kringen die voor de meeste van mijn lezers ontoegankelijk zijn.’
Is dat belangrijk?
‘Lezen is ontsnappen aan je eigen wereld. Via Jack ziet de lezer nieuwe dingen, komt de lezer in werelden waar hij in het echt nog niet eens over durft te dromen. Zoals Jack anders is dan Alex Cross, is ook de sfeer anders. Private is een duisterder verhaal, een rauwer, realistischer boek. Zoals altijd hoop ik dat de pagina’s zichzelf omslaan. Jack heeft genoeg edge om een intrigerend karakter te blijven voor de lezer.’
Ook over zeventien boeken?
‘Ik hoop het! Ik kijk hooguit één boek vooruit, ik houd van verrassingen. Kan Jack de lezer blijven meenemen, biedt het eind voldoende aanknopingspunten voor een nieuwe thriller? Het gaat om vaart in het verhaal, om een goede plot, niet om wat Jack over zeventien boeken gaat doen.’
Wordt Jack net zo’n populair personage als bijvoorbeeld Alex Cross?
‘Ja, omdat het wezenlijk belangrijke – vaart, suspense, actie – er weer in zit. Maar niet teveel. Je kunt niet een thriller volstoppen met 400 pagina’s wilde autoachtervolgingen. Dat houdt de lezer niet vol.’
De schrijver wel?
‘Het zou een bijzondere uitdaging zijn!’
James Patterson, Private, Uitgeverij Cargo, ISBN 978 90 234 5890 6 (€ 18,90)
