‘De Liefhebbers is een verhaal over een kleine groep amateurkunstenaars in een bucolisch dorp, die onder druk van een outsider proberen zichzelf te overstijgen. Ze bouwen een enorme, spuuglelijke sculptuur. Iedereen in de groep heeft verschillende motieven. Iedereen probeert zijn persoonlijke fantasie waar te maken.’
Is de micropolitiek, vijandelijkheid en seksuele spanning op een kunstenfestivalterrein uit het leven gegrepen?
‘Om Yves Leterme te citeren: waar mensen zijn, wordt er gemensd. Het verhaal zou zich op elke werkplek kunnen afspelen, overal waar mensen opgescheept zijn met andere mensen, die ze niet hebben gekozen. Maar het is geen cynisch of misantropisch boek, de pendel blijft zwaaien tussen conflict en verbroedering.’
In deze graphic novel maakte je veel gebruik van de mogelijkheden van strip…
‘Een strip is getekend en geeft dus eindeloze mogelijkheden om de wereld en de personages expressief te vervormen. In De Liefhebbers probeer ik die wereld te tonen waar je in kan duiken, levendig, zonder fotorealisme en vrij van de wetten van het perspectief. Soms vlieg je door de lucht, soms zwem je tussen het plankton, je kijkt door muren en mensen heen. Het landschap is soms middeleeuws, soms psychedelisch, soms paradijselijk en soms dreigend.’
Wat zie je als je stijl?
‘Ik ben een beetje huiverig van het woord “stijl”. Het klinkt als een valstrik. Een tekenstijl bestaat vooral uit alle dingen die een tekenaar blijft herhalen in elke nieuwe tekening, automatisch, mechanisch. Met wat er in mijn tekendoos zit kan ik het spectrum nogal breed houden. Lineair werken en in vlakken, gedetailleerd en heel grof, opaak en transparant, het kan allemaal in eenzelfde tekening.’
In de stripwereld spreekt men vaak van een geestelijke vader. Voelt je boek ook aan als je kind?
‘Ja zeker, maar dan ben ik wel een akelige, strenge geestelijke vader, altijd klaar om zijn kindje te bekritiseren, thuis, achter gesloten deuren.’
Brecht Evens, De Liefhebbers, Uitgeverij Oogachtend, ISBN 978 90 775 4969 8 (€ 26,00)
