Ondernemers hebben nooit geluk -

Ali Niknam is oprichter/eigenaar van TransIp. En een van de jongste en meest succesvolle ondernemers van Nederland.

Waarom hebben ondernemers nooit geluk?
‘Dat hebben ze wel, net zoals pech, maar de essentie is dat hun succes daar nooit van afhangt. Want heb je tien keer pech, dan begin je gewoon overnieuw en uiteindelijk gaat het wél goed. Ik ken ook geen enkele ondernemer die succesvol is geworden dankzij “geluk”. Iemand die ik enorm waardeer is Aqil, eveneens een ondernemer over wie ik een hoofdstuk heb geschreven. Als er iemand geen geluk heeft gehad, dan is hij het wel. Maar toch is hij enorm succesvol geworden. Geluk en pech zijn dan ook niet meer dan weersomstandigheden.’

Wat zijn dan wel de succesfactoren voor een jonge ondernemer?
‘In een van de eerste hoofdstukken beschrijf ik wat iemand tot een ondernemer maakt. Dat zijn eigenschappen zoals drive en doorzettingsvermogen, die je combineert met bekwaamheden die je jezelf kunt aanleren. De vraag is dan, hoewel deze enigszins filosofisch is, wat succes precies inhoudt. Is dat de momentopname van financieel succes of gaat het om veel meer? Het boek in elk geval wel.’

[quote]Geluk en pech zijn niet meer dan weersomstandigheden.[/quote]

Waar gaat het boek dan nog meer over?
‘Over volwassenwording en de strijd om zelfontplooiing. Over het gevecht dat je moet voeren om je een plaats te verwerven en om deze vervolgens te behouden. Niet alleen als mens en ondernemer, maar ook als bedrijf. Die strijd kent succesmomenten en het fantastische gevoel samen iets te bouwen. Ondernemerschap is dan ook zeker geen zelfkastijding, al lijkt het er soms wel op met die achterlijke uren die je maakt.’

Onlangs verscheen het boek van Raymond Spanjar : Van 3 naar 10.000.000 vrienden, over de opkomst en het succes van Hyves. Is jouw boek – en jouw succes – hiermee te vergelijken?
‘Shame on me: ik heb het boek nog niet gelezen. Ik weet dus ook niet of zijn boek echt gaat over het ondernemerschap en de fundamentele kwesties die daarbij komen kijken.’

[quote]De keuze voor het ondernemerschap is nooit een kwestie geweest van plussen en minnen. Het was de keuze voor zelfontplooiing en zelfverwezenlijking: kunnen worden wie ik al was.[/quote]

Steve Jobs dan, zijn naam keert een aantal keren terug in je verhaal. Is hij voor jou een rolmodel?
‘Zeker. Niet zozeer door zijn succes, maar vooral omdat hij stronteigenwijs is, doorzettingsvermogen heeft en overtuigd is van zijn ideeën. Hij is daarmee een voorbeeld voor mij en ik denk voor velen.’

Succes heeft een keerzijde en ook daarover schrijf je. Is het succes van TransIP de persoonlijke prijs waard geweest?
‘Mijn succes en dat van TransIP is een klassiek zero to hero-verhaal. Ik begon immers met niks. Mijn geluksmomenten heb ik zo eerlijk en persoonlijk mogelijk geprobeerd op te schrijven, net zoals mijn tegenslagen en teleurstellingen. De keuze voor het ondernemerschap is echter nooit een kwestie geweest van plussen en minnen. Het was de keuze voor zelfontplooiing en zelfverwezenlijking: kunnen worden wie ik al was. Een ander zou gaan schilderen, voetballen of anderszins zijn droom najagen. Dat is waar het in je leven om gaat: durven te zijn wie je bent!’