Het staat op de bucketlist van velen: lopen naar Santiago de Compostella. Judith Vanistendael bracht haar wens in vervulling en illustreerde haar Camino.
Lopen en het hoofd leegmaken, dat leek tekenaar Judith Vanistendael wel wat. En daarbij: ‘Een pelgrimstocht is alles wat onze samenleving niet is: langzaam en ongestructureerd.’ Wandelen werkt dus vertragend en daar snakte ze naar als tekenares. Want net als wandelen is ook tekenen een vertragend proces, vooral als je de werkelijkheid natekent zoals Vanistendael doet. Zo kwam het dus dat ze op pad ging en elke avond na het lopen een tekening maakte. Dit mondde uit in haar boek Pelgrim of niet?
De tekeningen zijn sfeerimpressies van de voorbijgaande dag. Soms belichten ze alleen het weer, soms een medepelgrim en soms gewoon een charmant straatje. Hoewel Pelgrim of niet? ook tekst bevat, kun je zonder die te lezen Vanistendaels tocht volgen. Met name hoe ze zich voelde tijdens de reis komt scherp naar voren door haar kleurgebruik. De tekenares is dan ook niet van de lichte pastelkleuren, maar van het felle blauw of juist het diepe rood dat je het gevoel geeft alsof je in de warme Spaanse zon loopt zoals zij zelf.
Dat soort tekeningen zijn echter schaars, want grijs, zwart en donkergroen passeren veel vaker de revue. Al snel wordt daardoor duidelijk dat de tocht verre van romantisch was. Ondanks de vele talismannen regende het veel, raakte Vanistendael haar tas kwijt en werd ze ’s nachts (als er al plek was in een herberg) constant wakker gehouden door een ‘leger snurkers’. Voor Vanistendael was de Camino dan ook een ontnuchterende ervaring.
Dat de tekenares de illustraties vanuit haar eigen oogpunt heeft gemaakt en daarbij de tegenvallers niet heeft verbloemd maakt dat Pelgrim of niet? een unieke leeservaring is.
Boekgegevens
Judith Vanistendael, Pelgrim of niet? Een voettocht naar Santiago, Uitgeverij Oog & Blik, ISBN 978 90 549 2447 0 (€ 19,90)
Deze recensie verscheen eerder in BKStrips, editie september 2015
