Mati en haar pop Celina zijn dikke vriendinnen, totdat Minù haar intrede maakt. De vijfjarige Mati vindt deze poes opeens interessanter dan Celina. In Een nacht op het strand verhaalt Elena Ferrante over vriendschap en jaloezie. Door de sprookjesachtige illustraties van Mara Cerri is het een aanrader voor jong en oud.
Ben jij bevangen door de Ferrante-koorts? Dan herken je onmiddellijk de plot van een van Ferrantes Napolitaanse romans in dit kinderboek. In De verborgen dochter steelt de hoofdpersoon een pop van een meisje, omdat zij jaloers is op de innige band van het kind met haar moeder. In Een nacht op het strand speelt een pop zelfs de hoofdrol.
Pop Celina staat een nacht lang doodsangsten uit wanneer haar poppenmoeder Mati haar vergeet mee naar huis te nemen. ‘Ze heeft alleen oog voor die poes, mij hoort ze niet,’ gelooft Celina.
In haar herkenbare stijl beschrijft Ferrante de gebeurtenissen op het strand en de emoties van de verlaten pop. Dat doet ze met goed gevoel voor de werkelijkheidsbeleving van een kind. Zo wordt degene die de boel opruimt na een dag strandpret De Wrede Badmeester van Zonsondergang. Met zijn vriend de Grote Hark steelt hij de speeltjes van kleine meisjes. Ook krijgen natuurverschijnselen een naam: ‘Door de Storm wordt de Zee erg woelig, net als wanneer Mati en ik thuis in de badkuip Woelige Zee spelen.’ Als Celina door de Grote Hark terechtkomt in de klauwen van het Vuur en de Golf, verandert haar boosheid op Mati langzaam in gemis. ’Het water beweegt heel lichtjes, zoals Mati wanneer ze me wiegt.’
Illustrator Mara Cerri won met haar tekeningen al verschillende prijzen. Haar donkergekleurde afbeeldingen van de tussen de rommel achtergelaten pop op het strand en van de Wrede Badmeester met de vishaak, versterken de spannende sprookjessfeer. Gelukkig houdt ook Elena Ferrante zich aan het stramien van een sprookje. Degene die het kwaad veroorzaakte, blijkt zo slecht nog niet. Eind goed, al goed.
Boekgegevens
Elena Ferrante, met illustraties van Mara Cerri, Een nacht op het strand, vertaling: Marieke van Laake, Uitgeverij Wereldbibliotheek, 40 pagina’s (€ 14,99)
Deze recensie verscheen eerder in de Boekenkrant, editie juli 2017.
