De tweejaarlijkse David Cohen Prize for Literature, een oeuvreprijs, geldt als de ‘Britse Nobelprijs voor de literatuur’. De prijs kende illustere winnaars als V.S. Naipaul en Doris Lessing, die ook de ‘echte’ Nobelprijs voor de Literatuur wonnen. De laureaat ontvangt £ 40.000,- (ongeveer € 45.000,-).
Barnes toonde zich verguld met de prijs die, volgens hem, ‘zichzelf bevestigd heeft als de grootste eer die een Britse of Ierse schrijver te beurt kan vallen op deze eilanden’. Volgens de juryvoorzitter is de ’toch al buitengewone lijst van winnaars van de David Cohen Prize’ met verse winnaar Julian Barnes ‘passend aangevuld’.
Behalve de erkenning en het geld, ontving Barnes nog een eervolle taak: hij mocht de winnaar van de Clarissa Luard Award aanwijzen. Het geld van deze prijs, £ 12.500,-, mocht van Barnes naar The Reading Agency gaan, een instituut voor leesbevordering onder jongeren met problemen. ‘Volgens mij staat het lezen meer onder druk dan het schrijven. Er zullen altijd wel jonge schrijvers zijn – maar blijven er nog jonge lezers?’, vroeg Barnes zich af.
Barnes is in zijn schrijverscarrière drie keer genomineerd geweest voor de Man Booker Prize: Flaubert’s Parrot uit 1984, England, England uit 1998 en Arthur & George uit 2005 gelden als hoogtepunten uit zijn oeuvre.
Bron: BBC.
Britse David Cohen Prize for Literature voor Julian Barnes
