Schrijver Abdelkader Benali, zelf geboren in Marokko, reisde samen met ex-voetballer Jan Mulder van zijn geboorteland naar Zuid-Afrika. Vraag: wat voor rol speelt voetbal op dit continent? Wat betekent de sport voor de mensen?
Bij De Arbeiderspers verscheen De weg naar Kaapstad. Mulder en Benali bezochten Marokko, Mali, Ivoorkust, Ghana en Zuid-Afrika.
‘Afrikanen zien het organiseren van het WK als een overwinning van Afrika en de Afrikaanse bijdrage aan de wereld,’ vertelde Benali op Radio 1. ‘Ze willen laten zien dat het voetbal van hen is. Ze realiseren zich ook dat de wereld Afrika ziet als het continent waar iedereen honger heeft, elkaar uitmoordt en waar ze gemakkelijk grondstoffen kunnen winnen.’
[dropcap]In Ivoorkust, bijvoorbeeld, is voetbal een manier om vrede en eenheid te brengen in een land dat door een burgeroorlog tussen noord en zuid wordt gekweld. De sterspeler Didier Drogba is de held van iedere Ivoriaan. Hij werd als jongen naar Frankrijk gebracht en geldt in Ivoorkust als een Europese voetballer – maar of hij nu wint of verliest, hij wil niets liever dan een Afrikaanse voetballer te zijn.[/dropcap]
[dropcap]De Afrikaan houdt meer van het voetbal dan het voetbal van hem houdt. Voor voetbal zijn sappige, groene grasvelden nodig die door overvloedige regenval in puike conditie blijven, daarbij geholpen door belijningsapparaten en drainagesystemen. De ideale klimatologische omstandigheden ontbreken in veel van de landen die uitstekende voetballers hebben voortgebracht. De Afrikaanse voetballers uit de Sahellanden die zo uitstekend functioneren in de Europese competities komen uit een wereld waar het beetje gras door vee wordt verorberd. Ze spelen op zanderige ondergronden.[/dropcap]
Boekgegevens
Abdelkader Benali, De weg naar Kaapstad, Uitgeverij De Arbeiderspers, ISBN 978 90 295 7210 1 (€ 12,50)
