Peter d’Hamecourt schrijft de, voor ons onbekende, tragische geschiedenis van Malojaroslavets.
In 1812 trok Napoleon een verwoestend spoor door de omgeving, en door Maly. Na een reeks strenge tsaren sloeg de Eerste Wereldoorlog toe. Daarop volgden de Revolutie van 1917, Stalinisme, armoede, terreur, de Slag om Moskou en tijdelijke bezetting door de nazi’s in 1941-1942, en decennia van communistische dictatuur na de Tweede Wereldoorlog, met wederom armoede. In 1991 valt de Sovjetunie uit elkaar en zou de democratie zijn intrede moeten doen. Maar het slaat niet aan. En ook het alternatief, het Poetinisme dat vanaf 2000 over Rusland heerst, vindt geen weerklank in Malojaroslavets.
[dropcap]Malojaroslavets is na twee eeuwen compleet ondersteboven gehaald, uiteengereten en kapotgemaakt. De inwoners kennen hun geschiedenis en worstelen met de erfenis. Op de oude prenten van hun stad zien ze een vredig tafereel met enorme appelboomgaarden die rond Maly stonden, maar het huidige beeld van Malojaroslavets is doorkliefd met littekens en geronnen bloed.[/dropcap]
[dropcap]De grote Russische auteurs schreven dat je het echte Russische leven op het platteland leert kennen. Het Rusland buiten Moskou en Sint Petersburg blijft voor de buitenstaander onbekend terrein. Als Maly daar een voorbeeld van is, blijkt het echte Russische leven rauw te zijn, met een zwaarmoedige terugblik op een moeilijk verleden.[/dropcap]
Boekgegevens
Peter d’Hamecourt, Toen Napoleon Maly verliet, Uitgeverij Conserve, ISBN 978 90 542 9303 3 (€ 19,95)
