De prijs is bedoeld voor non-fictieboeken uit alle landen in de wereld die in het Verenigd Koninkrijk verschijnen. Demicks boek, Nothing to Envy: Ordinary Lives in North Korea gaat over het geïsoleerde leven in Noord-Korea. Volgens de jury ‘opent ze onze ogen voor een wereld die ons zeer onbekend is’.
Barbara Demick was voor het boek aan het werk in Chongjin, waar ze zes Noord-Koreanen interviewde. Daaronder een fabrieksarbeidster die loyaal blijft aan het regime dat haar man en zoon liet doodhongeren, haar rebelse dochter, een idealistische dokter, een zwerver, en een koppel dat al tien jaar lang geheime afspraakjes heeft. Demick woont en werkt in Beijing, waar ze journaliste is voor de Los Angeles Times. Demick toucheert £20.000,- met de Samuel Johnson Prize.
Bron: the Guardian.
