Op de prachtig zonnige middag van 30 juni trok een delegatie van Awater naar een literair evenement van de Boekenkrant in kasteel Groeneveld te Baarn. Het was de zogenaamde ‘Sociëteit Literair’, een initiatief waarbij de lezer in contact komt met de schrijver door voordrachten, interviews en een literaire quiz. De gastheer was Roel Weerheijm, hoofdredacteur van de Boekenkrant, en de gastvrouw was Sanne Wolters. Gasten waren Utrechtse dichteres en poetryslammer Hanneke van Eijken en debutante Shira Keller. De mystery guest was winnaar van het NK Poetryslam 2010, en derde tijdens het WK Poetryslam 2011: Daan Doesborgh. Awaterlid Maria van Leeuwen was erbij.
Als eerste droeg Hanneke van Eijken voor uit haar debuutbundel Papieren veulens die in april 2013 verscheen. De dichtbundel is een cyclus gedichten over mensen en hun verhouding tot de ruimte waarin zij leven. De gedichtenreeks begint relatief luchtig en wordt naarmate je verder in de bundel leest steeds beklemmender. Eenzaamheid is in deze gedichten een belangrijk terugkerend thema. Een gedicht dat Hanneke voordroeg heette ‘Tot de dood ons scheidt’. Aanleiding voor dit gedicht was een nieuwsbericht over een man die al een half jaar samenleefde met het stoffelijk overschot van zijn echtgenoot, van wie hij dacht dat zij nog in leven was. De man had iedere nacht naast het lijk van zijn vrouw geslapen. Dit soort thema’s geven een indruk van hoe onheilspellend sommige gedichten van Van Eijken zijn. In taalgebruik en thematiek deden de gedichten mij denken aan de poëzie van Ellen Deckwitz.
Na Hanneke trad de mystery guest naar voren. Daan Doesborgh was als enige man, met lang haar, een opvallende bril en een hees stemgeluid een aparte verschijning. Hij droeg voor, uit het hoofd, en vertelde op een humoristische manier, met de nodige zelfspot, over zijn poëzie. Zijn handgebaren en fanatieke mimiek spraken boekdelen tijdens zijn voordracht. Hij sloot af met een gedicht over Tom Waits, die, naar eigen zeggen, aan dezelfde keelaandoening leidt als hij. In de ode aan de zanger kwam een treffende imitatie voor die de lachlust deed opwekken. Van dit talent zullen we zeker snel meer horen.
Daan Doesborgh
Tot slot interviewde Roel Weerheijm debutante Shira Keller over haar roman M., verschenen augustus 2012. De roman telt 143 pagina’s en is daarmee een compacte raamvertelling van Leah Rosenberg die terugkijkt op haar jeugd, waarin zij een relatie krijgt met haar docent klassieke talen. Het taalgebruik van Keller is kernachtig, zonder franje, en van een haast poëtische dichtheid. Het hoofdpersonage Leah is iemand die haar leven beschrijft met een afstandelijkheid alsof zij er zelf niet bij is geweest. Het personage stapt als het ware uit haar eigen lichaam en beschrijft het verleden zo objectief mogelijk. In het interview kwam naar voren dat Keller de toneelopleiding gevolgd heeft en dat zij het principe ‘show, don’t tell’, dat ook bekend is in de schrijverswereld, toepast in haar proza. Dit principe zegt dat je als schrijver door handelingen van het personage bepaalde eigenschappen moet ‘laten zien’ in plaats van dat je deze ‘vertelt’. Shira vertelde dat zij veel leest, maar zich tijdens het schrijven zo min mogelijk probeert te laten beïnvloeden door verhalen die zij gelezen heeft. Zij vindt het belangrijk om authentiek te blijven. Haar debuutroman schreef zij in een gehucht in Zwitserland waar nog geen 20 mensen wonen. Zij leefde hier een tijdlang in isolement met een goochelaar die ze daar ontmoette, nu haar vriend. Binnenkort gaat zij opnieuw naar Zwitserland, ditmaal om aan haar tweede roman te werken.
Het evenement werd, zoals gewoonlijk, besloten met een literaire quiz waarin boeken waren te winnen. De vragen gingen over romanschrijvers, romans en literaire prijzen. Jullie eigen verslaggever is er met twee dichtbundels vandoor gegaan: Tussen aarde en hemel van Jana Beranová en Vandaar dit huwelijksleven van Sylvia Hubers. Al met al was het een inspirerende middag met interessante bijdragen van de schrijvers.
Op 15 september zal de volgende Sociëteit Literair plaatsvinden.
Awater is de studievereniging van de studie Nederlands in Utrecht. Redactionele bijdragen met het kopje ‘Awater schrijft’ zijn door leden van de vereniging geschreven. ‘Awater schrijft’ is onderdeel van de samenwerking tussen de Boekenkrant en SV Awater.
