Welk boek mijn leven veranderde? Tja, het eerste dat me te binnenschiet is Giovanni’s Room van James Baldwin: een prachtige roman over een negerjongen die zijn seksuele identiteit in Parijs in de jaren vijftig ontdekt.
De manier waarop het boek geschreven is: indringend, openhartig en hartverscheurend, deed me realiseren dat je altijd je eigen identiteit moet accepteren. En hoewel ik zelf geen negroïde homoseksueel ben en ook niet van Parijs houd, heeft het ervoor gezorgd dat ik besloot die eigenschappen van mezelf te leren accepteren waar ik me eigenlijk voor schaam, zoals mijn driftigheid, ijdelheid en een iets groter ego dan gezond is voor mijn omgeving. Op dit moment lees ik de biografie over Johnny Rep, de Nederlandse voetballer. Ik ben voor het tv-programma “KRO De Reünie” met hem op reis geweest naar Argentinië, een van de leukste tripjes die ik ooit maakte. Ik heb Johnny leren kennen als een zeer aimabele man die het, net als de meeste topvoetballers, moeilijk heeft met de stilte na zijn actieve loopbaan. Hij gaat daar zeer openhartig mee om en dat bewonder ik in hem. Op mijn nachtkastje ligt nog een hele stapel: van Arthur Japins Vaslav tot Martin Brils boekje over Napoleon. Allemaal boeken die ik inkijk, een stukje inlees, maar die mijn aandacht om de een of andere reden niet vast kunnen houden in het tumult van alledag. Dat wil zeggen: als ik op vakantie ben lees ik ze waarschijnlijk in één adem uit.’
Rob Kamphues (51) is een Nederlandse televisiepresentator en cabaretier
