Op vijf augustus valt er een regen van witte rozenblaadjes. In het Pantheon dalen rode rozenblaadjes neer over de bezoekers: gasten, zwervers en de brandweermannen, die met geheven hoofd en gesloten klep de blaadjes over zich heen laten dalen. Dit terwijl het koor in het Latijn zingt: ‘Kom, heilige geest, kom!’
Rosita Steenbeek houdt van Rome en deze liefde is wederzijds. Rome is een voortdurende omhelzing. De straten vertellen haar geheimen en voeren haar steeds weer naar bijzondere, verrassende plekken. Deze hoeven niet ver van huis te liggen. ‘Bij mij om de hoek is Julius Caesar vermoord.’
In Rome word je volgens Rosita Steenbeek voortdurend geconfronteerd met andere, vroegere tijden. In de kelder van haar huis liggen de resten van een theater uit de eerste eeuw na Christus; een pizzeria werd gebouwd in de resten van de badhuizen. Deze gelaagdheid maakt Rome tot een eeuwig inspirerende stad. Een verrassende stad. Met voortdurend nieuwe hoeken, stegen, weetjes en belevenissen. Met persoonlijke ontdekkingen over de stad en haar inwoners, die haar verrassen en die ze deelt met de lezer van haar boek.
‘Nooit heb ik geweten dat de Egyptische godsdienst er vroeger zo lang en zo sterk heerste. Vlak naast mijn huis, u weet wel, waar Caesar is vermoord, stond een Isis-tempel. Op de hoek van de piazza staat “een katje”, afkomstig van een van de twaalf Egyptische tempels in Rome.’
Terug in Rome is voor de lezer die nog nooit in Rome is geweest en voor hen die Rome al wat beter kennen. Geïllustreerd met afbeeldingen en kaarten.
Rosita Steenbeek, Terug in Rome, uitgeverij De Arbeiderspers, ISBN 978 90 295 6607 0 (€18,95)
