De zon schijnt, lentestralen vallen naar binnen en vol goede moed sla ik het boek Onder de Spaanse zon van Anna Thomas open. De voorkant ziet er veelbelovend uit. Drie vrouwen aan de rand van een zwembad. De ondertitel vertelt mij dat ik meegenomen ga worden in een verhaal over drie vriendinnen die alles achter zich laten en opnieuw beginnen in Spanje.
Door Pauline Pater
‘“Doorrijden, nú!” Linda geeft een ruk aan het stuur in een poging om de zwarte wagen voor hen te ontwijken, waardoor Judith bijna de controle over de Range Rover van haar echtgenoot verliest.’ Het boek valt met de deur in huis: de drie vrouwen worden achterna gezeten door vier mannen die zich voordoen als politieagenten maar dat niet zijn. Ik word gelijk meegenomen in het verhaal.
Maar vanaf hoofdstuk twee word ik wreed teruggenomen naar Nederland. Ik kom in de wereld van drie langdurige huwelijken waarin de echtgenotes zichzelf zijn kwijtgeraakt. Wat is er nog over van de dromen die zij 25 jaar geleden hadden? Wie zijn ze geworden? De drie vrouwen zijn ontevreden over hun huwelijk. Onderdrukte frustraties, onuitgesproken behoeftes en de wetenschap dat de wereld mooier had kunnen zijn als ze meer naar hun hart hadden geluisterd, voeren de boventoon in het boek. ‘Er belandt een kus op haar wang. Het is een plichtpleging, voelt ze, niet de kus van een man die blij is zijn vrouw na een dag hard werken te zien. Die gedachte steekt, ooit was het anders, ooit waren ze oprecht gek op elkaar.’
In plaats van meegenomen worden naar het zonnige Spanje, lees ik door middel van drie verhaallijnen hoe het leven van deze vrouwen eruitziet voordat zij naar Spanje vertrokken. Het boek leest als een gemiddelde Nederlandse film. Dus als je daarvan houdt, lees dit verhaal! Regelmatig worden situaties waarin het leven van de drie vrouwen samenkomt vanuit drie perspectieven verteld. Dus eerst lees je een hoofdstuk over hoe Linda een gebeurtenis heeft ervaren, daarna een hoofdstuk over de ervaringen van Judith en tot slot hoor je hoe Ellen erin staat. Dit zorgt voor veel herhaling waardoor het boek voorspelbaar is.
Onder de Spaanse zon is het eerste deel in de vierdelige reeks van Nueva Vida en lijkt vooral te dienen om je kennis te laten maken met de drie hoofdpersonages, zodat er een fundament is gelegd voor de delen die nog gaan komen. Ik verwacht dat je jezelf klaar kan maken voor een roerige rit door smalle Spaanse wegen, onverwachte gebeurtenissen en een groot avontuur dat levensveranderend gaat zijn.
Anna Thomas, Nueva Vida 1. Onder de Spaanse zon, Uitgeverij Luitingh-Sijthoff, 224 pagina’s (€ 17,50)
