In 1986 was Soyinka de eerste Afrikaanse schrijver die de Nobelprijs voor de Literatuur mocht ontvangen. Hij had toen al een lange geschiedenis achter zich van opstand tegen de Nigeriaanse regering. Officieel is er geen sprake van een dictatuur, maar door mensenrechtenorganisatie Human Rights Watch is het land een ‘valse democratie’ genoemd. Soyinka belandde door zijn verzet tegen dictatoriale praktijken, schendingen van de mensenrechten en corruptie herhaaldelijk in de gevangenis, en is ternauwernood aan executie ontsnapt. Hij ging als balling naar Groot-Brittanië en is door de regering een tijd lang op de ‘dodenlijst’ geplaatst.
Met zijn nieuwe partij, ‘Democratisch Front voor Volksfederatie’, hoopt hij progressiviteit in Nigeria te stimuleren. De regering verkwanselt volgens hem de olierijkdom, terwijl een op de drie Nigerianen onder de armoedegrens leeft.
Bron: Papieren Man en NRC.
