Het eerbetoon verwijst naar het boek O evangelho segundo Jesus Christo (Het evangelie volgens Jezus Christus) uit 1991, waarin Saramago schrijft over de vermeende liefdesrelatie tussen Jezus en Maria Magdalena. Hij werd daarna gecensureerd, en kwam op gespannen voet te staan met de religieuze gevoelens van vele Portugezen. Saramago zou snel daarna verhuizen naar Lanzarote.
Op de cover van de Playboy houdt Jezus een topless vrouw in zijn armen. Binnenin het blad is hij te zien met een lesbisch koppel en een prostituee.
De christelijke wereld is geschokt door het beeldmateriaal en ook op het hoofdkantoor van de Playboy is men not amused. De editie zou uit de schappen zijn gehaald, en de samenwerking van het blad met de Portugese uitgever zou zijn stopgezet. Ook veel Saramago-liefhebbers zeggen, ondanks Saramago’s boek over Jezus, de foto’s smakeloos te vinden.
Bron: Elsevier en Papieren Man.
José Saramago geëerd in Playboy
