De thrillers van Donna Leon spelen zich af in Venetië. Een stad die volgens de schrijfster sterk is achteruitgegaan. Maar ook een stad waar ze is geaard en die ze goed kent. Guido Brunetti, hoofdpersoon in haar thrillers, deelt die kennis. En haar cynisme. ‘Mensen zwommen vroeger in de grachten van Venetië, zaten ’s avonds en ’s nachts buiten, aten en dronken met elkaar. Iedereen kende iedereen. Er was cultuur, opera. Nu is er vrijwel niets meer.’
Guido Brunetti is ronduit cynisch over Venetië…
‘Brunetti is een rascynicus! Geen goed uitgangspunt voor een agent die moorden moet oplossen. Maar toch gaat hij door. “Zelfs als het tevergeefs is, moet iemand het blijven proberen,” vindt hij. Nu is Italië ook geen land om hoop te koesteren. De verleidingen van de maffia zijn voor veel mensen niet te weerstaan. En Italië eert intussen de verkeerde mensen.’
Hoe bedoelt u?
‘De echte helden zijn de mensen die wél schone handen weten te behouden. Niet die Moeder Theresa-achtige figuren, niet die Poolse paus, allemaal nonsens. De Italianen die eerlijk en zuiver blijven, die de maffia kunnen weerstaan, moeten we eren. Want in Italië regeert de maffia. Veel Italianen, en zeker politici, doen er te weinig tegen. Ze hebben een natuurlijke neiging tot die mentaliteit.’
Dat is een nogal extreme stelling!
‘Zo extreem is het niet. Mensen zijn geboren met een natuurlijke neiging tot dingen. Guido Brunetti ziet veel criminaliteit, veel moorden, die gepleegd zijn omdat het moorden in de natuur van de daders zit. Aan hem de taak om uit te vinden wat hen zover heeft gekregen dat ze moorden pleegden.’
Geen whodunnits dus, maar whydunnits.
‘Precies. Het is niet iets wat ik heb opgezocht of bewust als onderwerp koos. Mijn natuurlijke neiging, zou je kunnen zeggen: ik pleeg geen moorden, maar ik schrijf!’
Donna Leon, Een kwestie van vertrouwen, Uitgeverij Cargo, ISBN 978 90 234 5910 1 (€ 17,90)
Een kwestie van vertrouwen
Venetië gaat gebukt onder een zinderende hittegolf. Terwijl de stad overspoeld wordt met toeristen, proberen de Venetianen het hoofd koel te houden. Ispettore Vianello heeft echter wel wat anders om zich druk over te maken. Zijn tante onttrekt om onverklaarbare redenen grote sommen geld aan het familiebedrijf. Vianello stelt een officieus onderzoek in en komt op het spoor van een waarzegger die zijn tante adviseert. Ondertussen ontvangt Guido Brunetti informatie over verdachte vertragingen bij het lokale gerechtshof. Pas als een suppoost van de rechtbank wordt vermoord, worden de vermoedens van een groter corruptieschandaal binnen de rechtbank bevestigd…
