‘De pest had eeuwenlang een onbekende oorzaak. Wie leeft en wie sterft? God mag het weten. We denken mythe en historische werkelijkheid van elkaar te kunnen scheiden, maar iedereen, in elke tijd, leeft in zijn eigen waan of waarheid. Historische fantasy benadert de beleving van het verleden nog het best.’
Dat is voor een historicus een gewaagde stelling…
‘Toen ik studeerde was Barbara Tuchman hot en omstreden. Ze schreef te prozaïsch, ze zou niet wetenschappelijk genoeg zijn. Hella Haasse schreef Het woud der verwachting, Simone van der Vlugt schreef Jacoba, Dochter van Holland. Zij en anderen brengen de geschiedenis pas echt tot leven. En het echte leven bestaat niet alleen uit feiten. Die vormen zich gaandeweg, tijdens het najagen van dromen. Juist een historicus moet dat beseffen.’
Is je boek meer historie of meer fantasy?
‘Het is fictief, dus meer fantasy.’
Je eerste boek, Het verraad van Holland, was in elk geval historisch…
‘Dat lag anders. Het verraad van Holland vertelt over het ontstaan van de Republiek in 1588. De noodzakelijke feiten verwerkte ik in een fictief verhaal.’
Hoe objectief is dit gesprek? Je bent immers hoofdredacteur van de Boekenkrant?
‘Zo objectief als Relikwie van het kwaad. Niet dus. Maar het zou censuur zijn mezelf te verzwijgen.’
Boekgegevens
Siebe Huizinga, Relikwie van het kwaad, Uitgeverij De Fontein, ISBN 978 90 261 2782 3 (€ 15,95)
