Geen fantasy, geen meisje dat ontdekt dat ze buitenaardse krachten heeft, en geen spannende vreemdeling op wie ze hopeloos verliefd wordt. In plaats daarvan schotelt Jennifer Lynn Barnes je in De fixer House of Cards-achtige intriges voor en neemt ze je mee naar het hart van de Amerikaanse politiek.
De fixer begint in Montana, waar de zestienjarige Tess een ranch runt samen met haar opa. Helaas begint hij steeds vergeetachtiger te worden, waardoor Tess de ranch praktisch alleen draaiende moet houden. Ze probeert de toestand van haar opa voor de buitenwereld verborgen te houden, maar als Tess op een middag uit school komt wacht haar een onaangename verrassing: haar zus Ivy is overgekomen uit Washington en ze is vastberaden hun opa te laten opnemen in een kliniek. Tess heeft haar veel oudere zus al drie jaar niet gezien en voelt zich door haar in de steek gelaten. Toch laat ze zich overhalen om bij Ivy in Washington te gaan wonen, omdat ze hoopt dat haar dementerende opa in een kliniek de hulp kan krijgen die hij nodig heeft.
Al tijdens de eerste dag op haar nieuwe, zeer elitaire school, merkt Tess hoezeer het leven in Washington is verweven met de Amerikaanse politiek: de ouders van haar klasgenoten zijn de Diederik Samsoms, Emile Roemers en Frits Westers van de Verenigde Staten. Het draait op school dan ook niet om wie de nieuwste merkkleding draagt, maar om wie de machtigste connecties heeft. Tess wordt vanaf dag een belangstellend in de gaten gehouden, en al snel komt ze erachter waarom. Haar zus blijkt een machtige ‘fixer’ te zijn: mensen benaderen Ivy wanneer ze een probleem hebben, en zij zorgt dat dat verdwijnt. Zelf wordt Tess ook direct de politiek ingezogen wanneer de opa van een van haar klasgenoten, tevens de opperrechter van de Verenigde Staten, overlijdt. Samen met haar klasgenoten ontdekt Tess dat het waarschijnlijk geen natuurlijke dood was. En wat heeft Ivy ermee te maken?
De fixer geeft je een interessant inkijkje in de Amerikaanse politiek, want via haar klasgenoten heeft Tess eenvoudig toegang tot de hoogste kringen van de regering. Sinds de tv-serie House of Cards weten we hoeveel intriges er schuilgaan achter de façades van het Witte Huis, en ook in De fixer wordt een flink aantal geheimen onthuld. Het is verfrissend hoe realistisch deze young adult-roman is; het gebrek aan vampiers, heksen en dystopische toekomstbeelden is een verademing. Jennifer Lynn Barnes laat zien dat de echte wereld nog steeds genoeg interessante invalshoeken biedt om een spannend verhaal omheen te bouwen. Bovendien vermijdt ze de liefdesclichés die je in tal van young adult-boeken vindt, want hoewel Tess genoeg mannelijke vrienden heeft gebeurt daar op liefdesgebied weinig mee. Zou dit de terugkeer betekenen van de realistische young adult-roman?
Boekgegevens
Jennifer Lynn Barnes, De fixer, vertaling: Annemarie de Vries, Uitgeverij van Goor, ISBN 978 90 003 4483 3 (€ 18,99)
