Donald Duck, de beroemdste eend ter wereld wordt dit jaar tachtig. Vanaf zijn eerste optreden als bijfiguur in een tekenfilm is de driftige snater een succes. En daar is na tachtig jaar nog niets aan veranderd.
In 1934 verscheen Donald Duck voor het eerst in de korte Disney tekenfilm The Wise Little Hen. Donald Duck werd geïntroduceerd als de ondeugende tegenhanger van debrave Mickey Mouse. Was Mickey altijd kalm en oppassend, Donald Duck was opvliegend en impulsief. Het publiek sloot de eigenwijze eend vanaf het begin in het hart. Donald Duck werd zelfs zo populair, dat hij zelf de hoofdpersoon werd in zijn eigen animaties.
Al snel verschijnt Donald Duck ook in stripverhalen. Het is de Amerikaanse tekenaar Carl Barks geweest die de eend zijn eigen universum in Duckstad en een hele familie heeft bezorgd. Barks tekent de strip vanaf de jaren veertig. Naast tekenen, schrijft Barks ook veel verhalen. Hij creëert een reeks kleurrijke bijfiguren, zoals de rijke oom Dagobert Duck, neef Guus Geluk die samen met Donald vecht om de gunsten van de mooie, maar nuffige Katrien Duck, uitvinder Willie Wortel, de volhardende misdadigers de Zware Jongens en natuurlijk de neefjes Kwik, Kwek en Kwak. De verhalen van Barks zijn grappig en avontuurlijk en worden nog steeds gezien als het voorbeeld voor menig Donald Duck scenarist.
Een vrolijk weekblad
Na de oorlog verschijnen in diverse landen maand- of weekbladen met strips van Disneyfiguren. Ook Nederland krijgt in 1952 een dergelijk blad. Hier mag Donald Duck zijn naam aan het tijdschrift geven. Nog altijd is de Donald Duck, steevast voorzien van de aankondiging: Een vrolijk weekblad, het meest gelezen tijdschrift van ons land.
Maar de Duckfamilie gaat zeker ook met de tijd mee: de eendenfamilie is ruim aanwezig op het Internet, in computerspelletjes en in de sociale media. Na tachtig jaar heeft Donald Duck nog niets aan populariteit ingeboet.
Tentoonstellingen
In het jaar van zijn tachtigste verjaardag, zijn er maar liefs twee exposities, waarin Donald Duck een rol speelt. In Museum Meermanno in Den Haag is Donald Duck van 29 augustus 2014 t/m 4 januari 2015 te zien in de tentoonstelling Duizend jaar vogels in honderden boeken.
Stripwinkel het Beeldverhaal in Amsterdam verzorgt vanaf 7 november een kleine expositie met werk van Frank Jonker, ’s Neerlands meest productieve Donald Duck scenarist.
© beeld Walt Disney
