Aldus Sybren is een prachtige mix van de klassieke coming-of-age en het zeer actuele thema genderdysphorie. Deze buitengewoon openhartige semi-autobiografische roman van Micha Meinderts laat zien wat het betekent om trans-man te zijn.
Met bevende hand stak ik de douanier mijn Nederlandse paspoort toe. De magere jongen met vettig blond haar en een vlassig snorretje zag er welwillender uit dan de beveiligingsmedewerkster die me op Boston Logan Airport priemend had aangekeken. Mijn hart sloeg voorzichtig een maatje trager. Hij bekeek het reisdocument vluchtig, tikte iets in op zijn terminal en knikte me toe. ‘Welkom thuis, meneer Smeding.’ ‘T-Thanks.’
Met rubberknieën van opluchting haastte ik me naar de bagageband. Hier en daar klonk al Nederlands tussen het Amerikaans, vreemd en vertrouwd tegelijk. De afgelopen twintig jaar had ik mijn moedertaal alleen met mijn ouders gesproken, tijdens het wekelijkse telefoontje. Het voelde alsof ik na een ongeluk opnieuw moest leren lopen. Met drie grote plunjezakken slofte ik door de schuifdeuren naar de aankomsthal. Er stonden niet veel mensen te wachten en oom Willem viel meteen op. Ook omdat hij een vel papier met mijn naam omhooghield. Mijn nieuwe naam, thank God. Ik stuurde mijn bagagekarretje zijn kant op.
Oom Willem leed aan kaalheid, had een mager, gladgeschoren gezicht, en onder zijn hagelwitte overhemd bolde een buikje. Zijn peilende blik zocht naar iets herkenbaars. Ik zag nog te veel vroeger in de spiegel om te geloven dat het hem zo’n moeite kostte. ‘Sybren?’ vroeg hij aarzelend. ‘Hello, uncle William.’ Langzaam gleed de schok van zijn gezicht. ‘Fijn dat je er bent. Heb je een goede vlucht gehad? Deze kant op.’ Hij nam het karretje van me over en ik sjokte achter hem aan. Onophoudelijk dreunde er ‘wat doe ik hier?’ door mijn hoofd.
Boekgegevens
Micha Meinderts, Aldus Sybren, Uitgeverij Pepper Books, 368 pagina’s, ISBN 978 90 206 0839 7 (€17,99)
Dit boekfragment verscheen eerder in de Boekenkrant, editie juli 2016.
