Na een stukgelopen relatie keert de 33-jarige psychologe Liv terug uit Kenia. Bij haar ouders op de boerderij in een Fries dorp hoopt ze te bekomen van haar in duigen gevallen toekomstplannen. Tot rust en bezinning komt het echter niet.
‘Toen zag ik Ron. Hij zat tegen de keukenkastjes geleund. Zijn kin rustte op zijn borst, zijn rechterhand lag op de grond, naast een mes. Overal bloed. Om hem heen, op de keukentafel, op de stoel, op de keukenkastjes. Zijn polsen waren doorgesneden. In de lengterichting, zoals het hoorde. Tenminste als je snel dood wilde.’
Livs broer Ron, een politieagent met een zwaarmoedige inborst, lijkt ook zijn vrouw en kinderen vermoord te hebben. Hoewel alles erop wijst dat de verdenking terecht op Ron rust, voelt Liv in elke vezel van haar lijf dat haar broer onmogelijk de dader kan zijn.
Naast het familiedrama speelt in het dorp de problematiek van twee rivaliserende groepen jongeren. Als psychologe bij Bureau Jeugdzorg en tante van enkele betrokken jongeren ziet Liv al gauw dat er een verband is tussen de beide zaken. Vastberaden om de beschuldiging tegen haar broer te weerleggen gaat Liv op onderzoek uit. Terwijl ze dichter bij de waarheid denkt te komen, twijfelt haar omgeving meer en meer aan het gezonde verstand van de psychologe.
Anita Terpstra’s debuut Nachtvlucht heeft met een huiveringwekkende achtervolging een sterk begin. De gebeurtenissen die volgen – een ogenschijnlijk familiedrama, een auto-ongeluk met dodelijke afloop, de vondst van een baby – houden de spanning en de vaart in het verhaal. Hoewel de voorvallen en de tijdspanne waarin zij zich voordoen nogal uitzonderlijk zijn voor slechts één Fries dorp, behoudt Terpstra geloofwaardigheid. Dit doet ze met name door op subtiele wijze twijfel te zaaien rond een aantal personages: continu speculeert de lezer over de intenties van de mensen die de hoofdpersoon omringen.
Stilistisch gezien is Nachtvlucht niet uitgesproken. Daar waar vergelijkingen de gevoelens van de hoofdpersoon kracht bij moeten zetten, slaat Terpstra zelfs meerdere malen de plank mis. Voor wie bereid is de debutante deze schoonheidsfoutjes te vergeven, zal Nachtvlucht een pakkende thriller zijn.
Anita Terpstra, Nachtvlucht, Cargo, ISBN 9789023456919 (€ 18,90)
