Iedere maand lichten we een Boekenkrant-boekhandel uit voor onze lezers. Deze maand is dat Boekhandel Hoofdstuk Een in Brielle. Eigenaren Jan en Petra Biesheuvel vertellen ons over hun eigenzinnige boekhandel.
Een hele nieuwe boekhandel oprichten, dat gebeurde ook in 1992 al niet vaak meer. Toch waagde Petra de sprong, vertelt Jan: ‘Er kwam een pand vrij in Brielle, en Petra is gaan praten met de verhuurder. Ze is toen samen met haar vader naar het Centraal Boekhuis gegaan, en zei: “Wij gaan een boekhandel beginnen. Kunnen jullie ons leveren?” “Maar mevrouw,” zeiden ze toen, “dat werkt zo niet.”’
Petra vult aan: ‘We wilden ook heel snel starten. Het was oktober toen ik bij het CB zat, en ik zei: “Ik wil eind november open.” “Ja maar, zo snel dat kan niet!” zeiden ze. Maar “kan niet” bestaat niet in mijn beleving. Dus dat hebben we wel voor elkaar gekregen.’
Jan werkte destijds bij een boekhandel in Hellevoetsluis, en ging toen over naar het gloednieuwe Hoofdstuk Een. ‘Aankomende november bestaan we dertig jaar.’
Het aanbod in de winkel hebben ze altijd door de klanten laten bepalen. Jan: ‘We vinden onze zelfstandigheid heel belangrijk: we willen altijd onze eigen cours kunnen varen qua inkopen. Mensen zien bij ons vaak dingen liggen die ze niet zo snel zouden verwachten.’
Hoewel ze een heel breed aanbod hebben, zijn ze ook fantasy-specialist. Daarom doen ze al drie jaar op rij mee met Castlefest, een fantasy-festival met muziek en een grote fantasy-markt, waar ze met een stand aanwezig zijn. ‘Dat is heel leuk om te doen. Veel mensen komen verkleed en iedereen heeft het naar zijn zin. Je hebt daar vaak de leukste gesprekken.’
Die verbinding met mensen is ook iets wat hen kenmerkt. ‘Door de jaren heen hebben we een hele vaste klantenkring opgebouwd. Sommige mensen zijn hele goeie kennissen, soms bijna vrienden, van ons geworden. Wat ik ook heel bijzonder vind, is als er mensen die ik zelf in de kinderwagen heb gezien, nu zelf met hun kinderen in de winkel komen.’ Ook organiseren ze vaak lezingen en evenementen met andere culturele instellingen uit het dorp. ‘We zijn echt een ontmoetingsplaats.’
Dit interview verscheen eerder in de Boekenkrant, editie september 2022.
Benieuwd geworden? Bestel dit boek bij uw lokale Boekenkrant-boekhandel. Kijk hier voor een overzicht.
