Debuteren
Als ik debuterende auteurs spreek, komt op een gegeven moment vaak de zin voorbij: ‘Ik wilde het boek schrijven dat ik zelf graag zou willen lezen.’ Zo ook Nikki May, een Brits-Nigeriaanse auteur die met haar debuut Wahala meteen in Engeland de bestsellerlijsten bestormde en waarvan de filmrechten al verkocht zijn aan de BBC. Ze had nog nooit eerder een verhaal geschreven, maar wist wel dat ze ooit een boek wilde schrijven. May: ‘Ik wilde graag een boek schrijven met mensen erin zoals ik. Ik lees heel breed, maar ik heb nog nooit een boek gelezen over meerdere personages van gemengde afkomst, die sassy en modern zijn en hun beste leven leiden.’ Na een lunch met haar vriendinnen in een Nigeriaans restaurant in Londen was het idee voor Wahala geboren.
Wahala is een eigentijdse roman die je meteen meezuigt in de levens van de drie vriendinnen Ronke, Boo en Simi. Wanneer de charismatische Isobel zich bij hun groepje voegt, begint hun vriendschap barsten te vertonen. May haalde voor dit verhaal niet alleen inspiratie uit haar eigen leven, maar ook uit tv-series en andere boeken. ‘Ik houd van de boeken van Liane Moriarty, die over moderne vrouwen gaan en een thriller-element hebben. En ik was in die tijd Killing Eve aan het kijken, over de huurmoordenares Villanelle, en het idee van zo’n betoverende, rijke vrouw die overal waar ze komt verwoesting aanricht, vond ik geweldig.’ Gezien het succes van dit debuut, zou ik zeggen dat het schrijven van een boek dat je zelf graag wilt lezen, zijn vruchten afwerpt.
Mirjam Mulder
Hoofdredacteur Boekenkrant
mirjam@boekenkrant.com
